- Ты видел его? - радостно спросил Георгий Александрович. - Признаться честно, я не успел толком ничего рассмотреть.
- Да-да... - снова повторил Окуляров и снял запотевшие очки. - Я видел их...
- Их? - переспросил Жмуркин. - Он же один летает!
- Нет, - покачал головой Окуляров, - он был не один. Их было трое. Я явственно видел их головы. И - самое удивительное! - они очень похожи на человеческие. Особенно две, поменьше.
Глава тридцать третья
Проводив Аякса Гермогеновича до автобусной остановки, Георгий Александрович поспешно с ним попрощался и чуть ли не бегом кинулся домой проявлять драгоценную пленку. Дома никого не было, и Жмуркин только обрадовался этому. Он любил заниматься фотографией в полном одиночестве, не отвлекаясь на посторонние дела или разговоры.
У него все было приготовлено заранее: проявитель, закрепитель, чистый фото-бачок, точный термометр. Оставалось зарядить пленку в спираль бачка и, добившись нужной температуры проявителя, можно было начинать проявление.
Осторожно опустив термометр в банку с раствором, Георгий Александрович выключил свет в маленькой комнатке без окон, для большей надежности накрылся шерстяным одеялом и в кромешной тьме приступил к зарядке пленки в бачок. Жмуркин был опытный фотолюбитель и эту операцию он проделал быстро и аккуратно. Уже через минуту он снова включил свет, подошел к столу с приготовленным раствором и, поставив фотобачок с заряженной пленкой на стол, достал термометр из проявителя. Градусник показывал двадцать четыре градуса, а нужно было двадцать.
- Ай-яй-яй... - прошептал Георгий Александрович и взял банки с растворами. Пройдя на кухню, он открыл холодильник и поставил их туда. А сам уселся попить чайку, желая хоть как-то скрасить томительное ожидание.
И тут грохнула входная дверь, и на пороге возник внук Степочка.
"Нелегкая принесла бесенка..." - ворчливо подумал Жмуркин. А вслух сказал:
- Ничего не трогай! Я пленки проявляю.
- Хорошо, дедушка, - пообещал внук охотно, - я только посмотрю...
И Степочка прошел в комнату, где Георгий Александрович расположился проявлять. Не допив чай, Жмуркин кинулся за ним следом.
- Не трогай! - закричал он, увидев, что Степочка завороженно уставился на бачок с уникальной пленкой.
- Я и не трогаю, - ответил ласково внук, - я только посмотрю...
И Степочка быстро открыл бачок и вытащил из него спираль с намотанной на нее пленкой.
- И ничего не видно! - обиженно проговорил Степочка, обманутый в своих надеждах.
