Рассыпанный жемчуг, или Свидание в Праге | страница 22

– Кофе, или «чертовский напиток», как когда-то его называли чехи, распространился в Праге благодаря иностранцу – армянину Георгиосу Деодатусу. В 1705 году местные власти разрешили ему заниматься торговлей. Он ходил по улицам, переодетый в турка, с тюрбаном на голове, и носил с собой маленькую печку, на которой прямо на ходу разогревал воду и варил кофе, подавая его покупателям в маленьких чашках. В 1708 году, в доме «У золотой змеи» открылось его первое общественное кофейное заведение. Кофейня «У золотой змеи» сразу начала пользоваться у пражан большим успехом – посетителей было столько, что им приходилось пить бодрящий напиток не в помещении, а стоя на улице…

Заметив, что ее спутник уже стоит перед столиком и растерянно озирается, Мария вернулась к нему.

– Спасибо, кофе очень вкусный. Мне пора, скоро придет мой автобус.

– Да, я знаю, на Малостранскую.

– Вы тоже едете домой?

– Нет, я остаюсь здесь.

Мария поставила чашку на столик, и он взял ее руки в свои.

– А почему змей золотой? – спросила Мария.

– Тут вообще много золотого – дом «У Златого колодца», где жил Тихо Браге, Злата уличка, да и сама Прага – золотая. Разве вы не знаете? Это же город алхимиков. Здесь добывали золото буквально из чего угодно, искали вечную юность… На самом деле только любовь способна все превратить в золото. Любовь и все, что вы делаете ради любви.

Он посмотрел на Марию долгим взглядом:

– Может, останемся здесь до утра? Погуляем по ночному городу? Или, если устанете, поднимемся ко мне в номер, где можно поспать?

Марию кольнуло. Вот оно, начинается. Неужели это банальный курортный сердцеед, который привык к легким победам и романам на одну ночь?

Она ответила:

– Не могу. Я на работе – это только видимость, что на отдыхе.

– На работе? Я видел вас с пожилым мужчиной, инвалидом-колясочником. Вы его сиделка? Медсестра?

– Ни то, ни другое.

– В таком случае вряд ли вы понадобитесь ему ночью.

Мария допила кофе и встала.

– Спасибо, действительно вкусный кофе. Не гадкий, как вы и говорили.

Он тоже встал и грустно сказал:

– Ну что ж, как хотите. Может, я все испортил? Но вы переменились, как только я предложил остаться здесь на ночь… Мне просто не хотелось вас отпускать.

– Но разве вы не вернетесь в отель «Пацифик»?

– Я останавливался там всего на несколько дней. Проходил курс оздоровления по ускоренной программе. Позавчера он закончился… Но я часто бываю в отеле по делам.

Они шли поодаль, как чужие, и молчали. Марии хотелось поскорее оказаться в автобусе.