— Значит, мы идем ужинать!
Пит привел ее в ресторан, который славился морской кухней. Сидя за тарелкой горячих мидий, Кейт старалась разрушить преграду, выстроенную намеренно уклончивыми ответами Пита, но он мастерски уводил разговор в сторону. Например, когда Кейт спрашивала его, откуда он родом, то словоохотливый бармен отвечал, что нигде не жил подолгу и даже не помнит названий городов, где бывал. А пять минут спустя Кейт вдруг понимала, что уже рассказала ему всю свою жизнь, включая историю про тетю, приютившую ее после смерти родителей.
— Тетя Мег была чудесным человеком, — говорила Кейт, кроша кусочек хлеба. — Но я еще очень долго тосковала по папе и маме.
— Без родителей чувствуешь себя так одиноко, не правда ли? — Во взгляде Пита, обращенного на Кейт, было столько сочувствия и понимания, что у нее дыхание перехватило от непрошеных слез.
— Ты тоже потерял их? — Кейт постаралась угадать выражение светло-голубых глаз, смотрящих на нее, но не была уверена, что в них светилась печаль.
— Да. Хотя, признаться, родителей у меня по-настоящему и не было. Я очень редко видел их. — По его тону Кейт догадалась, что Пит больше не собирается говорить об этом, и поэтому не удивилась, когда он сменил тему: — Итак, расскажи мне, чем это ты занимаешься у Эда, что делает тебя такой незаменимой?
Кейт бросила на него внимательный взгляд. Пит почти сводил ее с ума, это точно. Она не хотела поддаваться его чарам, но ничего не могла с собой поделать. Кейт не испытывала ничего подобного с Марком. Их отношения можно было сравнить с медленным блюзом, слышимым вдали, — ничего определенного, только мягкие, почти нереальные звуки, полные мечты и надежды. Чувства, которые в ней будил Пит, были более стихийными, почти первобытными. Они возникли в глубине души сразу, как только Кейт посмотрела в глаза совершенно незнакомого мужчины.
— Я хочу узнать о твоих отношениях с этим грозным Дугласом, — повторил Пит. — Ты, конечно, можешь сказать, что это не мое дело, но я вижу, что он придирается к тебе ни за что. Почему ты его терпишь?
— Эд платит мне приличную зарплату. — Кейт поддела вилкой очередной кусочек даров моря. — А из-за тебя меня чуть не уволили.
— Допустим, он хорошо платит тебе. Но ты могла бы найти другую работу, если бы захотела. Что на самом-то деле держит тебя там?
Кейт посмотрела ему в глаза, и у нее отпало желание сострить. Ей захотелось, чтобы Пит выслушал и понял ее.
— Мне нравится Дуглас. — Она предупреждающе подняла руку, когда собеседник открыл рот, чтобы перебить. — Я знаю, его нельзя назвать вежливым или хотя бы благоразумным человеком. Но все равно, мне нравится мой начальник и то, чем он занимается. Эд находит небольшие компании, попавшие в затруднительное положение, и дает людям, которые их основали, достаточно денег, чтобы сделать следующий шаг.
