«Ух, ты, посетить королей — это ужасно интересно!» — думала Катя и уже немного волновалась. Сегодня идти к Великому совершенно не хотелось, один-два дня ничего не решат, ведь я в гостях, а гостям всё можно, даже распоряжаться по-своему временем.
— Пап, а семью Раштопа тоже пригласили, — задала последний вопрос Катя.
— Да, дочь, и он будет в числе приглашённых.
Катя побежала на улицу, дождалась дракона и полетела к Раштопу. Мальчик гулял возле дома и тоже светился от счастья.
— Раштоп, вы же завтра летите к королю?
— Летим, всей семьёй, говорят, будет очень интересно. Но для меня самое интересное увидеть гномов-копателей. В нашей стране их нет, а в Альдерии много, — сказал довольный предстоящим путешествиями мальчик.
— Тогда и я с тобой, никогда не встречала гномов, — обрадовалась Катя.
Раштоп пригласил её домой и показал свои книжки про гномов. Фотографий в них не присутствовало, зато имелись картинки, правда, чёрно-белые. Вообще у мальчика в комнате было очень много книг и про гномов, и про единорогов, и про эльфов с феями. Внимание привлекла одна книга под названием «Ужас у моста», о содержании которой Катя и не замедлила спросить.
— Это книга о могучих и страшных существах — троллях. Они часто охраняют заброшенные дороги, мосты и пещеры. Не нападают, но любят брать в плен. Выходят на охоту ночью, днём спят, — поведал Раштоп.
«Похоже, он очень увлекается жизнью местных животных. Это может быть полезно, но я, к сожалению, здесь не надолго и скоро покидаю этот сказочный мир», — подумала про себя Катя и спросила:
— Раштоп, а каких ты знаешь ещё животных, не живущих ни в нашей стране, не в той, куда мы поедем? Может быть, Великий нас туда отправит?
— Я знаю только наших животных, хотя слышал об орках и ограх, все злые и нехорошие. Думаю, лететь туда не стоит, тебе же неприятности не нужны?
— Тогда завтра познакомимся только с гномами. И этого будет достаточно.
На следующий день, перед вылетом, потратили массу времени на одежду и причёску. Выглядели все превосходно, особенно мама — роскошное кофейное платье, изящные туфли и красивая диадема на пышной причёске. Совсем немного косметики и цветные бусы на изящной шее, повязанной тонким, тоже кофейного цвета, шейным платком. Отец одет в чёрный фрак, белую рубашку с бабочкой и держал какую-то объёмную коробку, перетянутую цветными лентами, видимо, подарок к празднеству. Сама Катя одета как школьница — светлое летнее платье, белые туфельки и небольшая шляпка. Семейство полетело. Три дракона взмыли в воздух и выстроились по старшинству членов семьи — впереди летели два дракона, несущие отца с матерью, а сзади летела Катя, придерживая шляпку. Летели долго, но вот показался белый дворец, у которого стояло множество разноцветных драконов. У входа дежурили нарядные охранники и приглашали вовнутрь, наверное, к столу. Зал на втором этаже оказался большим и светлым, а множество приглашённых составляли живую массу, каждый из которой подходил к столу и накладывал себе что-нибудь по своему вкусу. Сами хозяева, правители страны, вдвоём стояли во главе стола, принимали подарки и поздравления. Вернулся отец, довольный приёмом и встречей со старыми знакомыми.
