Мужчина, держащий Адару, окликает ее: «Джейме!» – смотрит ей прямо в глаза – и убивает подругу. Обмякшее тело опускается на землю.
Адара!
– Нет, – сказала Джейме. – Адара не у военных. Но они придут сюда искать меня. Все знают, что я здесь.
– Вот как? Где же вы находитесь?
Очко в пользу неизвестного.
– Послушайте, я не знаю, кто вы такой. Я понятия не имею, что здесь происходит. Подруга попросила меня сделать то, что она считала очень важным, и я выполнила ее просьбу. Кстати, мне самой также хотелось бы кое-что узнать. Меня не часто похищают по два раза на день. Может быть, мы с вами поможем друг другу.
Последовало молчание, затем вопрос:
– Адара передала вам ожерелье?
– Да.
– Вам известно, где она?
– Да. – Джейме закрыла глаза, давая утихнуть острой физической боли в груди.
– И вы мне это не откроете?
Усевшись на тюфяке, Джейме повернулась на голос и ответила вопросом на вопрос:
– А почему я должна вам что-то говорить? Я не знаю, кто вы такой. Вы сказали, что моя подруга должна была встретиться с вами, но откуда мне знать, что это правда? Похоже, в этой игре есть разные стороны. Ставки очень высоки. Но я не знаю, что происходит, и остаюсь в полной темноте. Как, вероятно, вы уже заметили.
Раздался щелчок, и вспыхнула маленькая лампа, работающая от батарейки.
Помещение, в котором находилась Джейме, было квадратным. Земляной пол за те столетия, в течение которых по нему ходили, стал ровным и твердым. Стены были сложены из того же кирпича, что и дома наверху. Подвал оказался не слишком большой, где-то двенадцать на двенадцать футов. Тюфяк, на котором сидела Джейме, лежал под прямоугольной рамой потайного люка, куда она провалилась с высоты пять футов. Помещение было совершенно пустым.
Если не считать похитителя, который сидел, прислонившись спиной к дальней стене. Они с Джейме долго смотрели друг на друга. Мужчина по-прежнему оставался в халате, но тюрбан исчез. Его черные, слегка вьющиеся волосы были взъерошены. Без тюрбана он стал моложе на пять лет и теперь выглядел на тридцать с небольшим.
– Я так понимаю, мы находимся в подвале дома соседа Авраама, – сказала Джейме.
– На самом деле подвалы есть в каждом доме, но далеко не все они раскопаны. Именно здесь шумеры хоронили своих умерших родственников. Так сказать, семейные кладбища.
– Очень мило. Насколько я понимаю, в обычную экскурсию это не входит, так?
– Семья Мухсен с пониманием относится к своему брату-призраку, который то появляется, то снова исчезает.
