— Ты никогда не сможешь забыть о своем детстве у приемных родителей, да?
Его улыбка была похожа на гримасу отчаяния.
— Не хотелось бы, чтобы это прозвучало грубо, но тебе определенно стоило бы там побывать.
Селест ничего не ответила. Она понимала, что детские воспоминания Бентона сводились к чувству одиночества и отверженности. Отец, которого Бен никогда не знал, оставил его. Но стоит ли позволять обиде доминировать над большей частью своей жизни? Было очевидно, что если он не сделает ничего, чтобы измениться, то закончит свои дни в одиночестве.
Эти мысли продолжали вертеться в ее голове, пока они шли по улице.
— А частный детектив, который занимался поисками твоего отца, так и не нашел никакой ниточки? — спросила она.
Бентон молчал, а потом покачал головой.
— Нет. Никакой.
— А в другое агентство ты не хочешь обратиться?
Он нахмурился, как если бы она прочитала его мысли.
— Я думал об этом. Тот детектив был младшим братом моего друга. Может быть, настало время попробовать опытного профессионала.
Селест надеялась, что рано иди поздно Бентон найдет своего отца и, возможно, других родственников и в его душе воцарятся мир и покой. И у нее есть причины ненавидеть своего отца, но тогда она сама рискует пропитаться этой ненавистью. Они оба — и Бен, и она — должны сдвинуться с мертвой точки и избавиться от призраков прошлого.
Селест остановилась возле стоянки такси и, поднявшись на цыпочки, поцеловала Бентона в щеку.
— Удачи.
Он поймал ее за руку.
— Не уходи.
Сердце ее разрывалось между желанием и долгом.
— Бен, мне действительно пора.
Он пытался заглянуть ей в глаза.
— Я позвоню.
Селест в ответ лишь покачала головой.
— Пожалуйста, не нужно.
Незачем им больше встречаться. Она и так уже влюбилась в мужчину, который не хочет брать на себя дополнительные обязательства. Бедняжка Брук оказалась в такой же ситуации в прошлом году. Бен, по крайней мере, откровенно рассказал ей о своих приоритетах.
Сев на заднее сиденье, она назвала водителю адрес. Она не будет оглядываться назад. Ни за что. Ни единого взгляда. Но как только такси начало заворачивать за угол, Селест повернулась и посмотрела через заднее стекло. Бен стоял там же, где она его оставила.
Невероятно сексуальный… и очень одинокий.
