слышишь!
– Но что же теперь делать? – закричал Камински в ответ. – Я и не предполагал, что эта куча свалится сюда!
Некоторое время они стояли молча. Потом Камински сдался и пополз вперед, насколько возможно освещая камни.
– Видно что-нибудь? – закричала Гелла.
Артур, запинаясь, ответил:
– Кажется, не все так плохо. – Он осторожно ощупывал потолок. – Стой! – наконец сказал он. – Я попробую расчистить проход.
– Ты сделаешь это, Артур, ты сможешь! – воскликнула Гелла.
Она опустилась на пол и устало прислонилась к стене, внимательно наблюдая, как Камински убирает в сторон) булыжник за булыжником.
Это длилось около получаса, и груда камней уменьшилась настолько, что мог пролезть человек.
– Теперь я иду первым! – сказал Камински и протолкнул лестницу в отверстие. – Надеюсь, над нами не проедет грузовик. Если это все-таки случится, хоть иногда вспоминай обо мне.
Камински исчез в темноте. Вскоре с другой стороны послышался его голос:
– Можешь идти!
Гелла последовала за ним. Она пробралась через груду камней проворно, будто ласка. А когда смогла подняться, то просто сияла. От радости она заливалась смехом и подпрыгивала, как озорной ребенок.
– Мы еще не достигли цели! – остановил ее Камински и направился в сторону второй шахты.
Они достигли ее через несколько шагов. Камински положил лестницу поперек пропасти, этого как раз хватило. Он взял Геллу за руки, чтобы придать своим словам больший вес.
– Сначала на ту сторону переберусь я. Запоминай каждое мое движение. Как только я буду на другой стороне, следуй за мной. Не смотри вниз. Смотри все время вперед!
Оказавшись на противоположной стороне, Камински опустился на пол и попросил Геллу бросить ему фонарик.
– Ну, давай! – скомандовал он.
Гелла смело ступила на лестницу, но когда дошла до середины, лестница начала раскачиваться, и она остановилась. Девушка словно окаменела.
– Дальше, дальше! – закричал Камински.
Гелла стояла как вкопанная.
– Что случилось?
– Не знаю. У меня как будто отнялись ноги и руки.
– Ерунда. Ты должна идти дальше!
– Я не могу!
– Дальше! Ты должна побороть страх. Ну же!
Гелла вцепилась руками в перекладины лестницы и замерла. Она смотрела вперед, но глаза ее остекленели. Казалось, ни один мускул ее тела не шевелится, не было слышно даже дыхания. Камински испугался.
Отправиться ей навстречу? Лестница для этого слишком хлипкая. Он мог бы повиснуть на железных перекладинах, но чем это поможет? Возвращаться назад за веревочной лестницей еще опаснее, чем продвигаться вперед. Она
