- Будь по-вашему, дети мои. Даниэль останется, но лишь до тех пор, пока его фокусы будут приносить доход, а не неприятности. - Андрей взглянул в глаза Даниэлю и твёрдо закончил: - Если каратели или отщепенцы доберутся до нас - я выдам тебя! Ясно?
- Да, сударь, - мотнул головой Даниэль.
Андрей поднялся:
- Лично я против тебя ничего не имею, маг, но Анна и Илья - единственное, что осталось у меня в этой жизни.
- Они не пострадают, сударь, обещаю!
- Ты не похож на человека, умеющего держать слово! - холодно заметил старик и покинул фургон.
- Не обращай внимания! - Илья похлопал Даниэля по плечу. - Поворчит, поворчит и успокоится.
Громкий возглас Ильи вывел Анну из задумчивости. Она быстро провела ладонью по глазам и потянулась за опустевшей миской:
- Хочешь ещё творога, Дан?
Даниэль готов был съесть целую лошадь, но от предложения Анны вежливо отказался. Из разговора актёров он уяснил, что их финансовое положение оставляет желать лучшего, и лучше немного поголодать, чем вновь навлечь на себя осуждающие взгляды Андрея. "Надо потренироваться на досуге. Может, я сумею наколдовать еды, и тогда старикан будет молиться на меня. - Но уже в следующую минуту Даниэль вспомнил об отце и его людях и отринул мысли о колдовстве. - Буду колдовать только по необходимости, - решил он. - Не каждый же день они устраивают представления". Даниэль дружелюбно улыбнулся Илье:
- И куда мы направляемся?
- В Тениган. Там через десять дней начинается ярмарка.
- Ярмарка… - протянул Даниэль, представив огромную толпу народа. Он только сейчас понял, во что ввязался…
Дорога до Тенигана заняла у труппы девять дней. Актёры останавливались в попадавшихся на пути деревеньках и устраивали импровизированные представления. Денег они приносили мало, зато Даниэль получил опыт общения с публикой. Чтобы хоть как-то сохранить инкогнито, молодой маг покрывал лицо белилами, надевал лохматый сиреневый парик, яркий балахон и, как мог, маскировал магические заклинания под обычные фокусы. Закончив выступление, Даниэль садился на ступеньки фургона и с упоением наблюдал, как худенький и гибкий, словно кошка, Илья танцует и жонглирует на канате. Потом он вместе со зрителями плакал и смеялся под надрывное пение скрипки Андрея и млел от мягкого бархатного голоса Анны. А когда труппа пускалась в путь, капризный и избалованный внук корифея изнурял себя бесконечными репетициями, стремясь соответствовать высокому мастерству актёров труппы. Анна и Илья громко поощряли его усилия, давали дельные советы, но больше всего Даниэля радовало и подстёгивало молчаливое одобрение Андрея.
