- Ты устал, мальчик, ложись-ка, поспи, а потом мы с тобой поговорим. Клянусь, я всё объясню тебе!
Кирик всмотрелся в благожелательное лицо Рема:
- Я не хочу спать. Объясняй сейчас. - Его рука машинально скользнула в карман и сжала мешочек с Серьгой. Кир почувствовал, как острая дужка впилась в ладонь, но на этот раз боли не было. Напротив, мысли юноши прояснились, и он уверенно продолжил: - Так что тебе нужно, Рем?
Лицо пожилого вора исказила гримаса мучительного раздражения: Кирик прибег к магии Серёг Божены, и теперь он не мог не ответить на его вопрос.
- Мне нужны Серьги Божены, - нехотя произнёс Рем.
- Серьги Божены?! - удивлённо переспросил Кирик. - Но откуда у меня серьги какой-то Божены? - Он ещё не успел договорить, как его осенило: - Так, значит, вот что заставил меня украсть князь! Что это за серьги?
- Мощный магический артефакт, - криво усмехнулся Рем, лихорадочно соображая, как заставить ученика прекратить допрос.
- Зачем они тебе? - помолчав, спросил Кирик.
- Я хочу отомстить! - Рем не мог противиться магии Серёг.
- Отомстить? Но кому? - растерялся юноша и разжал кулак.
Кривой Рем облегчённо выдохнул и быстро заговорил:
- Серьги Божены очень опасный артефакт, Кир! И тебе лучше, как можно быстрее, избавиться от него! Поверь, я знаю, что говорю!
- Предлагаешь отдать его тебе? - с сарказмом осведомился Кирик.
- А кому ещё? - наигранно удивился Рем. - Разве у тебя есть человек ближе, чем я? Разве не я шесть лет заботился о тебе, как о родном сыне? Кто, как не я, оберегал тебя от трудностей и опасностей этого мира?! Вот и теперь я хочу помочь тебе! Отдай мне Серьги, сынок, и ты избавишься от многих проблем, в том числе и от князя! - горячо закончил Рем и протянул Кирику руку.
Юноша посмотрел на мягкую ухоженную ладонь учителя и задумчиво произнёс:
- Не уверен, что ты можешь помочь мне, Рем. Князь - маг! А ты? Обычный вор!
- Обычный вор?! - возмутился Рем, тряхнул рукой, и на кончиках его пальцев замерцали тёмно-фиолетовые искры. - Один короткий взмах, и ты сгоришь в смертельном огне! Я тоже маг, Кир! И гораздо лучше твоего князя! Отдай мне Серьги, и я избавлю тебя от его власти!
- Так вот оно что… - Не отрывая глаз от магических искр, пробурчал Кирик, резко вскинул голову и пристально посмотрел в глаза Рему: - Почему ты скрывал это от меня? - Он снова сжал в кулаке артефакт.
Старый вор вздрогнул, и пламя на кончиках пальцев мгновенно погасло. Он уронил руку на стол и глубоко вздохнул:
