— Я не могу, у меня работа, — вздохнула Дора. — Но я подумаю! — добавила она поспешно, видя, что эльфа опять готова расстроиться. — У меня мама и брат с семьей. Может, им действительно у вас будет лучше. Но тут, опять же, ты же понимаешь — мне тем более надо посмотреть…
— Ой, а давай я тебе просто порталов налеплю! — сообразила Милль. — Я ведь тебе не нужна, чтобы смотреть? Ты походи, посмотри сама! Только порталы за собой закрывай, а то — мало ли что!
— А что? — не поняла Дора.
— Ну-у… Вдруг к тебе домой через портал коза какая-нибудь забредет? Сжует что-нибудь, — Милль огляделась опасливо. — Тебе нужна дома коза?
— Нет! — засмеялась Дора. — Коза — это лишнее!
Последний портал Дора закрыла уже затемно. Голова опять гудела, ноги болели, язык отваливался. Зато теперь ей действительно было о чем подумать.
Проснулась она довольно рано и очень об этом пожалела: за ночь ноги так и не отошли, слишком много вчера ходила. Позавтракав и заварив крепкий чай, завалилась на диван, подложив под ноги пару подушек. Три часа и три чайника спустя блокнот был исчиркан вдоль и поперек, зато на двух страницах появилось что-то, пригодное к воплощению. Авантюра, конечно, но может прокатить. Правда, пока что вопросов больше, чем ответов. К восьми вечера, основательно подготовившись, Дора опять открыла портал. Вечеринка явно была в разгаре. Помещение, раза в четыре больше, чем вчерашняя комната, наполняли гул голосов, смех, негромкая музыка. Пахло, как в оранжерее, когда цветет все и одновременно. Милль обернулась, Дора не сразу узнала ее в таком виде. Что-то розовое, цвета лепестка шиповника, спадало до щиколоток, оставляя открытыми руки, живые бабочки в льющихся ниже талии серебристых волосах — одним словом, эльф, существо сказочно прекрасное и прекрасно сказочное.
— Дора! — улыбнулась Милль. — Иди к нам! Потанцуем!
— Привет! — отозвалась Дора. — Не-е! Какие танцы! Я еле стою — так вчера уходилась! Ты здесь одна, или со своим? Как он?
— Со своим, — закивала Милль, — Он хорошо! Еще вчера!
— Это хорошо, — кивнула Дора. — Потому что он мне очень нужен для очень серьезного разговора. И желательно — сегодня. Через день, послезавтра, мне опять на смену, и когда у меня опять время свободное будет — неизвестно. Можешь его отпустить? Или заходите вместе, только сразу говорю — разговор тяжелый, тебе может быть неприятно. — С лица Милль сбежала улыбка.
— Отпустить… — растерянно сказала она, но потом что-то сообразила — Вместе! Мы вместе придем через час примерно, ладно?
