— Значит, я приеду к вам домой. Но если предпочитаете другое место, давайте встретимся на работе…
Армстронгу явно не хотелось, чтобы сотрудница полиции являлась к нему на работу или в любое другое место, где их могли увидеть знакомые.
— Нет, нет! — заторопился он. — Приезжайте домой. Моя… подруга улетела в командировку в Нью-Йорк, и я один. Приезжайте. Надеюсь, вы будете не в форме?
Арчи Армстронг тоже жил в старом доме, скорее всего, его построили чуть позже, чем дом Бертона в Челтнеме. Но, в отличие от особняка Бертона, лондонский дом поделили на квартиры. Видимо, охотников купить дом целиком не нашлось — уж очень дорогая недвижимость в столице! Найдя нужную фамилию на табличке, Джесс нажала кнопку звонка. Зазвенел домофон, она назвалась, и ее попросили подняться по лестнице на верхний этаж. Громко зажужжав, распахнулась металлическая дверь. Джесс осторожно поднималась по крутой узкой лестнице, разглядывая одинаковые белые двери. Как здесь тихо… Тишина просто гнетущая! Скорее всего, остальные жильцы сейчас на работе. Квартирка в таком доме стоит кучу денег. Здесь живут люди состоятельные…
Армстронг ждал ее на лестничной площадке.
— Инспектор Кемпбелл? — Он протянул ей руку. — Как добрались из Глостершира?
— Спасибо, хорошо. — Джесс пожала протянутую руку.
— Отлично, отлично… Заходите!
Джесс решила, что Армстронг отрепетировал свое приветствие заранее. Он не спустился вниз и не открыл ей парадную дверь лично — наверное, решил, что слишком много чести. Но на площадку все же вышел, чтобы не показаться совсем уж невежливым. Пожимает руку, спрашивает, как она доехала, — устанавливает доверительные отношения. Иными словами, старается произвести хорошее впечатление. Хочет показаться обычным славным малым.
Да и внешность Армстронга подразумевала, что он неустанно трудится над собственным образом. Джесс внимательно оглядела его. Изо всех сил изображает радушие. Среднего роста, моложавый, но, наверное, уже не так молод, каким кажется с первого взгляда. Спортивного типа. Ну да, он же говорил, что по выходным ходит на яхте. Наверное, и в спортзале занимается. Светлые волосы коротко пострижены, лицо румяное, одет по-домашнему — в свободные хлопчатобумажные брюки и голубую рубашку. Несмотря на накачанные мышцы, животик уже округляется… Наручные часы довольно дорогие.
Следом за хозяином Джесс зашла в квартиру. Она очутилась в просторном помещении, переделанном, видимо, из мансарды. Скошенный потолок, высокие окна доходят почти до пола. Мебели маловато: два длинных белых кожаных дивана и журнальный стол со стеклянной столешницей. На начищенном полу персидский ковер, на стене персикового цвета картина какого-то незнакомого ей современного художника. На противоположной стене висит жидкокристаллический телевизор. Чуть дальше столовая зона: снова стеклянная столешница и металлические стулья. Стол накрыт как будто к званому ужину, но, как догадалась Джесс, вовсе не потому, что сегодня вечером Армстронг пригласил гостей. Видимо, стол всегда накрыт таким образом: между приборами идеально ровное расстояние, накрахмаленные красные салфетки, в центре — узкая вазочка с одной розой. Все соответствует выбранному хозяином образу. К сожалению, современная просторная квартира напомнила Джесс аквариум для золотых рыбок. Если бы Армстронг не упомянул о своей подруге, она бы решила, что он живет здесь один.
