— Вот, пожалуйста, — сказал чуть позже слесарь. — Теперь вы без труда откроете.
Мортон шагнул вперед и распахнул ворота. Осветилось полутемное пространство гаража. Джесс обрадовалась, сразу увидев большой серебристый «мерседес». И тут в ноздри им ударил тошнотворно-сладковатый запах.
— Тьфу ты! — воскликнул слесарь, пятясь назад, прикрывая нос и рот рукой и кашляя.
Наконец-то они нашли Лукаса Бертона. Но он уже больше ничего не расскажет — ни им, ни кому-то другому.
— Давненько не виделись, — заметил Том Палмер, протискиваясь мимо «мерседеса» и оглядывая труп в дальнем углу гаража. — Ничего себе! Ему проломили голову. Впрочем, это и так понятно… Жуть! — Он поднял руку и взъерошил свои пышные черные кудри. Потом с озабоченным видом принялся разглядывать тело.
— Том, пожалуйста, подготовь поскорее отчет, — попросила Джесс. — Когда ты сможешь произвести вскрытие?
— Самое раннее — завтра утром.
— Ну вот опять, — скорбно заметил Фил Мортон. — Опять мне в морг!
— Сейчас там работает бригада экспертов-криминалистов, — докладывала Джесс Иену Картеру в тот же день, только позже. — Хорошо хотя бы, что площадь гаража сравнительно небольшая. Разумеется, они осмотрят и машину. Вокруг головы натекла лужа крови, хотя следов борьбы не заметно. Кажется, Бертон был настоящим чистюлей, аккуратистом. Никакой грязи на полу, все разложено по полочкам. Старший эксперт считает, что вряд ли удастся найти хорошие, четкие отпечатки пальцев. Машину недавно чистили. Орудия убийства мы пока не нашли… Бертон, видимо, там работал. Судя по предметам, разбросанным вокруг него, он замазывал царапину на зеркале. Наверное, он поцарапал машину на ферме «Сверчок», где мы обнаружили следы краски. Эксперты скоро скажут нам, от «мерседеса» ли краска. Похоже, Бертон любил возиться с машиной. На стене, где у него висят инструменты, есть один свободный крюк. Из тех предметов, что валяются на полу, ни один не подходит. Возможно, на крюке висело как раз орудие убийства… Том Палмер считает, что убийца нанес удар гаечным ключом или чем-то вроде того. Убийца схватил гаечный ключ и ударил Бертона по затылку, когда тот повернулся к нему спиной, а потом ему хватило ума забрать орудие убийства с собой. Сейчас оно может быть где угодно. На дне реки или озера, например. Или в кустах, где-нибудь в лесу… По словам домработницы и доктора Палмера, который произвел первичный осмотр, Бертона убили либо поздно вечером в пятницу, то есть в тот же день, когда нашли труп девушки, либо, что вероятнее, на следующий день, в субботу. В понедельник миссис Парди пришла убирать, как обычно, но Бертона не увидела и больше с ним не общалась. Вполне вероятно, что машину он поцарапал именно на ферме. Как только он заметил царапину, первым делом кинулся ликвидировать следы. Правда, убийца не дал ему довести дело до конца… Интересно, ждал ли Бертон убийцу? Откуда убийца знал, где Бертон держит машину? Гараж не при доме, а приблизительно в трех кварталах. Бертон повернулся к убийце спиной. Скорее всего, он все-таки знал убийцу и не боялся его.
