Максим не чувствовал себя особо счастливым, но и несчастливым назваться не мог.
Свою и женину зарплаты тратили рационально, да и родители помогали. В 80 году у них родился сын. В 83 родилась дочка. Это нимало ударило по семейному бюджету, но Максим с Наташей справились бы, если бы не надвигающиеся перемены.
Большим, размашистым шагом по стране двинулась перестройка. Она сметала на своем пути многие устоявшиеся правила, меняя не только курс валюты, возможности заработать и общественные идеалы, она меняла самих людей.
Зарплата Максима стала уменьшаться. В численном отношении она, может быть, и росла, но ее покупательная способность быстро падала. Доходы родителей тоже устремились вниз и теперь они уже не только не могли помогать, но и сами нуждались в помощи.
Девочка Максима и Наташи росла болезненной. Даже когда ей было восемь лет, Наташа старалась кормить ее не так, как всех. Много денег шло на соки, дополнительное питание для ребенка и однажды, стоя перед пустым холодильником, Максим провел рукой по волосам и, резко хлопнув дверцей, сказал:
-Хватит. Нужно что-то придумать.
-Ты о чем? - спросила жена, подняв на него глаза.
-Мы нищаем, скоро жрать будет нечего. У нас многие ушли с работы. Подались в бизнес. А я так и буду сидеть и ждать?! Ты видела Мишину машину?
-Какого Миши?
-Как какого? Моего бывшего одноклассника.
-Нет.
-Вот то-то и оно, что нет.
Максима раздражала пассивность жены. Другие «пилили» своих мужей, если те не приносили достаточно денег в дом, а эта как клуша сидела рядом со своими детьми и все время его успокаивала:
«Не волнуйся. Все будет хорошо».
Трудности, казалось, не трогали Наталью. Она была спокойна, ласкова и заботлива. С недавнего времени Наталья стала посещать церковь. Туда же она водила и детей. Наталья с детьми исповедовалась, причащалась и, может быть, от этого становилась сильной, способной вынести тяготы жизни.
Жена старалась и Максима приобщить к церкви. Сначала, видя, что храм оказывает благотворное влияние на членов его семьи, Максим тоже хотел начать ходить туда, но… почитав Евангелие, решил, что это не для него. Слишком трудным представлялась ему жизнь христианина. Слишком много нужно было менять в своих поступках и привычках, а это совсем не нравилось Максиму.
«Подумаешь, Царствие небесное! А может и нет его», - всегда успокаивал себя Максим после очередного разговора с женой.
Мишина машина не давала Максиму покоя. Этот троечник, посредственный человечишка, ездил на крутой иномарке, в то время как он, бывший отличник, не мог себе позволить ездить даже на «Запоре».
