— Не знаю, что и говорить, — пролепетала она. — Прости, что плохо думала о тебе. Я даже подумать не могла, что Стив… — Голос Мэнди дрогнул, и она замолчала.
— Нелегко, должно быть, узнать о нечестности своего приятеля. Ведь ты сказала, что Кросби твой приятель?
Мэнди прикусила губу. Единожды солгав, она должна была придерживаться избранной версии.
— Да.
— И вы живете вместе?
— Да.
— Где?
— Это тебя не касается. — Мэнди безмолвно поблагодарила администрацию банка, которая ни при каких обстоятельствах не разглашала информацию об адресах своих сотрудников.
Кен пожал плечами, потом неожиданно спросил:
— А чем Кросби занимается сейчас?
Мэнди не имела об этом ни малейшего понятия, так как полностью отрезала себя от прежней жизни.
— Преуспевает, — лаконично ответила она, надеясь, что так оно и есть.
— И в чем это выражается? Не сидит ли он у тебя на шее?
— Нет. — И, припомнив давний разговор со Стивом, она добавила: — Отец устроил его товароведом в одну фирму.
— Странно, что вы не женитесь. Неужели тебе нравится оставаться мисс Лотнер?
— Вполне.
— А что, если у вас появятся дети?
— Мы пока не строим таких планов, — ответила Мэнди и, прежде чем Кен продолжил расспросы, перехватила у него инициативу: — Выходит, узнав, что представлять банк мистера Кэмпбелла будет мисс Лотнер, ты не сомневался, что это я?
— Дела обстояли немного иначе.
— То есть?
— Я сам сделал так, чтобы прислали именно тебя.
Мэнди с трудом могла в это поверить.
— Каким образом?
— Мне не хотелось, чтобы фигурировало мое имя, поэтому я велел заняться вопросом приглашения участников семинара одному из менеджеров, женщине. А уж она четко дала всем понять, что мой банк приветствует продвижение женщин и уравнивает их в правах с мужчинами…
Мэнди припомнила, что мистер Кэмпбелл действительно что-то такое говорил.
— А так как в своем банке ты единственная женщина-аналитик, то твое появление в Лондоне было предрешено. — В голосе Хэттона явственно прозвучало удовлетворение.
— А если бы твой план не сработал?
— Я вмешался бы лично.
— Но не сдался бы?
— Девочка моя, весь семинар был затеян лишь для того, чтобы выманить тебя из Торонто!
Мэнди побледнела. Целую минуту она изумленно смотрела на Кена.
— Иными словами, ты не собираешься заключать сделку с мистером Кэмпбеллом?
— Смотря по обстоятельствам.
— И от чего же будет зависеть твое решение?
— От тебя. Если ты дашь согласие на сотрудничество, я с радостью заведу партнерские отношения с твоим шефом. А если нет…
