— Ладно! — Он сердито провел рукой по волосам и глубоко вздохнул, стараясь успокоиться. — Ладно. Тогда ты не могла мне сказать. Но что тебя остановило два дня назад, в ночь с субботы на воскресенье, Викки… — он оперся обеими руками о стол, склоняясь над ней, — почему ты тогда не сказала?
Молчание повисло в воздухе. Неожиданно его нарушил громкий возглас из-за двери:
— Что вы такое говорите? — В кабинет вбежал Ричи. Он выглядел одновременно растерянным и разозленным. Мой отец — Роберт Бингхэм! — Он переводил взгляд с матери на Вайатта.
Викки прижала руку ко рту, глаза ее наполнились ужасом.
— Ричи… — Значит, когда она услышала какие-то шорохи за дверью, это был ее сын. Ричи был в соседней комнате! Она хлопала ресницами, пытаясь остановить слезы. Она чувствовала себя так, словно в нее всадили нож. — О, Боже!.. Только не это… — двое самых ее близких людей смотрели на нее с обидой и болью.
Ричи тяжелым взглядом посмотрел на мать, затем еле слышным голосом произнес:
— О чем вы говорите? — Он посмотрел на Вайатта, потом снова на Викки. Сильный юноша исчез, на его месте снова оказался перепуганный и обиженный маленький мальчик, который еле сдерживал слезы. — Почему он говорит, что он мой отец?
Викки глубоко вздохнула и затем произнесла слова, которых боялась много лет:
— Потому что это правда, Ричи. Твой настоящий отец — Вайатт Эдвардс.
— Нет! Ты врешь! — отчаянно закричал Ричи.
Викки вскочила со стула и кинулась к сыну, но он сердито оттолкнул ее и отступил.
Вайатт встал между ними, стараясь привлечь внимание Ричи.
— Ты позвонил мне, потому что решил выяснить все по-взрослому. Ты спросил, какие у меня намерения относительно твоей матери. Но если ты хочешь, чтобы к тебе относились как ко взрослому, то и веди себя как взрослый. Давай спокойно все обсудим, без истерик.
— Вам легко говорить, — всхлипывал Ричи. — Вам-то все давно известно.
Вайатт молча подал Ричи копию документа, чтобы мальчик мог прочесть дату получения.
— Для меня это тоже новость. Я получил факс сегодня сразу же после того, как ты ушел. Мне стало известно об этом не более получаса назад.
Ричи посмотрел на Викки. Казалось, он собирается что-то сказать. Затем он резко повернулся и молча выбежал на улицу.
— Нужно остановить его, Вайатт! — в панике закричала Викки и кинулась к двери. — Нужно, чтобы он понял…
Вайатт остановил ее, схватив за руку.
— Пусть идет, Викки, — мягко сказал он. — Он обижен, смущен, разгневан. Ему нужно время подумать и успокоиться. Пусть сам все решит. — Он тряхнул головой. — Мне было очень трудно понять произошедшее, а ведь мне уже тридцать семь. Представляю, каково ему.
