Таким образом, если мы хотим избежать нелепостей при подсчетах, нам, пожалуй, следует отказаться от выражения «уничтожил» и заменить его словом «победа», означающим то, что в ходе воздушного боя «победитель» убежден в уничтожении врага. Только в этом случае мы становимся на более или менее твердую почву.
Примерный подсчет
Часто возникает вопрос, каким образом немецким воздушным асам Второй мировой войны удавалось побеждать союзников с подавляющим превосходством в соотношении потерь 1:7 или 1:10. Этому есть несколько объяснений. Во-первых, значение имели сила и качество сопротивления их противников и, в особенности, уровень подготовки летчиков. От самого хорошего самолета мало толку, если им управляет неумелый пилот. Во-вторых, показатели успехов зависели от представлявшихся возможностей для боя. Большинство самых результативных немецких асов сбили наибольшее количество самолетов на Восточном фронте, где русские, преимущественно в первые годы войны, отправляли в полет совсем необстрелянных «зеленых» новобранцев, становившихся легкой добычей для врага. Другим показателем результативности летчиков-истребителей можно считать количество боевых вылетов. Немец Эрих Хартман, например, совершил 1352 боевых вылета и провел 825 воздушных боев; для сравнения — только немногие союзные пилоты выполнили 400 и более боевых вылетов.
Огромное количество вылетов позволяло асам Люфтваффе разрабатывать свои собственные, очень эффективные методы ведения боя. О них рассказывается в книге «Асы Люфтваффе». Вообще, возможностей для тренировок у летчиков в военное время было не так уж много. Союзники смогли добиться положительных сдвигов в этом вопросе с середины и особенно в конце войны, когда пилоты на фронте периодически сменялись и отправлялись в тыл на отдых. Летчики-истребители Люфтваффе отдыхали только в госпиталях.
Следует отметить, что хотя англичане и их союзники совершили меньше боевых вылетов, чем немцы, имеется множество примеров того, что в мастерстве они не уступали экспертам Люфтваффе.
В исторических документах сохранились сведения о 9 победах в одном бою Дэвида Мак-Кэмпбелла. На том же Тихоокеанском театре военных действий Боб Хансон в январе 1944 года за шесть боевых вылетов сбил над Рабаулом 20 «Зеро». 3 февраля этот пилот погиб, имея на счету 25 побед.
Следующим показателем результативности того или иного летчика была меткость стрельбы. В расцвете своей боевой карьеры эксперт Люфтваффе Ганс-Иоахим Марсейль, по словам сослуживцев, тратил всего 15 патронов на сбитый самолет. В Бирме Джим Лейси сбил «Хаябусу», затратив только пять патронов, а в Европе канадец Уолли Мак-Леод израсходовал всего 26 патронов на два Фокке-Вульфа FW.190A.
