Тут же от него к стоящей у избушки Маре протянулась тонкая нить, она держалась всего несколько мгновений и тут же растаяла в воздухе, но Волхов почувствовал, что обязательно придет на эту поляну.
Вернувшись, Тимар категорически потребовал от Словена не отпускать Волхова к Чаргу.
– Да что ты там увидел-то?
Объяснения волхва не удовлетворили князя, и тот решил сходить сам.
– Волхов, ты дорогу найдешь?
– Найду, – почему-то обрадовался парнишка.
– Только Тимару не говори, пугливый стал, точно старуха.
Совсем в другой избушке на другой полянке сидели у очага Чарг и Мара. У огня грелся, уткнувшись носом в лапы, большой волк. Странный волк явно не боялся огня.
Чарг долго смотрел в темную воду большого чана, потом усмехнулся:
– Ну вот ты и попался, князь Словен!
Мара тоже подошла, довольно потерла руки:
– Младшего в горячку уложили, старший сына сам к нам приведет. Останется сестрица… С этой сладить будет трудно, да и на нее придумаем свою беду!
Немного погодя Мара сидела, шепча над каким-то снадобьем:
– Веревочкой, веревочкой совьется, притянет к нам сначала сына, потом отца… А там и весь Род…
Чарг отозвался со своего места:
– Не перестарайся. Осторожно надо, чтобы эти двое не сумели воспротивиться. Лучше медленно, но верно. Волхв и волховица сильны, да и князей сразу не возьмешь.
– Ничего… постепенно возьмем и их. Одному уже плохо, другому скоро будет…
Она еще что-то пошептала, потом вышла выплескивать воду на четыре стороны. Вернувшись, погрелась у огня и вдруг рассмеялась:
– А ведь как следом бросился, чуть сам не утоп!
– Чего же не утопила?
– Девчонка рядом оказалась, в ней тоже сила нам противная есть! Но младший князь и эта девчонка нам пока не помеха. Мальчишку надо заполучить, а за ним старшего. Вот тогда и за остальных возьмемся.
Словен с Волховом вышли на полянку с избушкой безошибочно, ни разу не сбившись с пути, хотя побывал там парнишка осенью, а теперь все вокруг укрыто снегом. Такая толковость сына порадовала князя. Откуда ему знать, что двое кудесников всю дорогу помогали Волхову?
Избушка поразила Словена, как и Тимара, но внутри уже было обжито, горел огонь в очаге, стоял горшок с каким-то варевом, от него вкусно пахло… Не успели оглядеться, как в жилище вошел Чарг. Усмехнулся, приветствуя:
– А ты не такой пугливый, как твой волхв, князь.
Не желая показывать внутренней опаски, Словен усмехнулся, в свою очередь:
– Чего мне тебя пугаться?
– И то верно, и то… – почти засуетился Чарг, вытаскивая горшок на стол и жестом приглашая садиться.
