Лори помрачнела, но ее грусть тут же испарилась, когда Эстер предложила попросить Флавию научить их итальянским названиям составляющих блюда из курицы.
Эта программа была встречена с энтузиазмом не только со стороны ученицы, но и Флавии, которой понравился этот неожиданный урок итальянского. Через час горничная попрощалась, пожелав им хорошей поездки в Греве.
— Флавия такая милая, — улыбнулась Лори, проводив взглядом уезжающую на велосипеде служанку. — Не то что бабушкина миссис Пауэлл.
Эстер предложила посидеть в библиотеке за книгой до ужина.
— А ты со мной? — спросила Лори.
— Разумеется.
Они обе расположились в библиотеке. Эстер лезли в голову грустные мысли. Лори становится слишком зависима от нее. Их расставание может пройти еще более болезненно. Правда, у Лори есть Коннах и бабушка, успокаивала себя Эстер. Дети быстро забывают. Ведь скоро Лори вернется в школу к Хлое и другим своим друзьям.
Ужин был просто великолепен. И такой сытный, что даже Лори отказалась от десерта.
— Я объелась, — заключила девочка, зевая.
— Прогуляйся с папой по саду, чтобы ужин лучше усвоился, а я пока все уберу.
— Я сварю нам кофе, пока ты уложишь Лори, Эстер, — вставил Коннах. — Пойдем, милая, погуляем.
Позже, когда все было убрано, а Лори мирно спала в своей постели, Эстер присоединилась к Коннаху внизу. Аромат свежесваренного кофе перемежался с запахами цветов в саду. Девушка села за столик и блаженно вздохнула.
— Как же здесь красиво!..
— Но холодно зимой. Я был здесь на Рождество с Андерсонами.
— Прости, если перехожу границу, но мне кажется, ты должен больше времени проводить с Лори. Не потому, что мне нужно больше времени для себя, — поспешила добавить Эстер.
— Поэтому ты была такой растроенной за обедом?
— Да. Если Лори будет постоянно находиться в моей компании, ей будет сложнее расстаться со мной. Близнецы Херриков так плакали, когда я уезжала, что сердце разрывалось на куски.
Коннах посидел немного в тишине.
— Если тебе так больно расставаться с детьми, почему ты не найдешь себе другую работу?
— У меня нет другого образования. И я люблю то, что делаю.
— Значит, в этом причина твоей грусти? А я было подумал… Может, тебя расстроило то, что я сказал тебе «дорогая»?
