Элви усмехнулась, удивляясь ее досаде.
— Добро пожаловать в настоящее викторианское жилище! Разве оно не великолепно?
— Ха! — фыркнула Мейбл и потом в тревоге села на постели, увидев, как Элви двинулась к выходу. — Эй, ты куда?
— Назад в гроб.
— А как же летучая мышь? — с испугом спросила подруга и резво, насколько это возможно в шестьдесят два года, выкарабкалась из постели и бросилась вслед.
— А что с ней? — Элви уже выходила в холл.
— Разве ты не собираешься освободить от нее мою ванную?
— По-твоему, я похожа на идиотку? — поинтересовалась Элви. — Я не подойду к этой твари и на пушечный выстрел. Позвони в ветеринарный контроль.
— В ветеринарный контроль? Они еще не работают в это время.
— У них обязательно кто-нибудь сидит на телефоне на всякий случай. Позвони и выясни, — решительно бросила через плечо Элви.
— Но это займет несколько часов, — запротестовала Мейбл. — Неужели ты не можешь просто поймать ее и выкинуть на улицу? У вас с ней ведь есть нечто общее.
— Ты намекаешь на то, что я похожа на летающую крысу?
— Ну конечно, нет, — быстро сказала Мейбл, а потом добавила: — Но ведь ты вампир, а летучая мышь — тоже... Должно же быть между вами какое-то взаимопонимание, какая-то эмпатия или... что-нибудь в этом роде. Может, если ты постараешься, то сумеешь поговорить с ней.
— Тогда, по аналогии, почему бы нам с тобой не поговорить с обезьянами? Давай попытаемся как-нибудь, когда окажемся рядом с зоопарком, — фыркнула Элви и повторила: — Позвони в ветеринарный контроль.
— Элви! — воскликнула Мейбл, заступая ей дорогу. — Я не могу принимать душ, когда она там.
— В доме имеется шесть ванных комнат с душем и ваннами. Выбирай любую.
— Но...
Элви захлопнула дверь в свою комнату у нее перед носом и направилась было назад к гробу. Однако остановилась, увидев, какое время показывали часы на комоде. Она снова выглянула в холл и крикнула в спину уходящей Мейбл:
— Уже девять часов!
— И что?
— А то! Почему ты не разбудила меня в восемь, как я просила?
— Потому что ты плохо спишь, потому что ты устала. Вот я и решила дать тебе поваляться. Я человек любезный и тактичный в отличие от тех, кто даже не хочет заступиться за свою лучшую подругу перед летучей мышью.
Сначала Элви нахмурилась в ответ на беззастенчивую попытку разбудить в ней угрызения совести, а потом проскрежетала:
— Мейбл, сегодня день рождения у Оуэна. Я должна была испечь пирог, найти, чем украсить зал, и...
Тяжело вздохнув, Мейбл повернулась к ней.
