— Я желаю самым искренним образом извиниться перед вами.
— Извиниться? — повторила она. — За какие же грубые проступки? За то, что вы чуть не растоптали меня лошадью? За то, что провели со мной ночь в гостинице и позволили себе скандальные вольности, когда я была под влиянием лекарств? Или за то, что целовали меня без позволения?
Чертовка! Ни одна женщина ее возраста не посмела бы так ему ответить. Любая была бы рада, что он удостоил ее извинением, и делу конец. Он попытался подавить растущий гнев.
— Я готов искупить мои прегрешения, — заверил он ее, стиснув зубы.
— А как именно вы предполагаете это сделать? — едко спросила она.
Он улыбнулся, гнев его мгновенно улетучился. Она сыграла ему на руку.
— Ну, — ответил он, чуть скривив уголок рта, — сделав вас счастливой, как еще?
Самомнение этого человека переходило все границы.
— И вы честно думаете, что можете каким-то образом сделать меня счастливой? — спросила она скептически.
Он окинул ее фигуру плотоядным взглядом.
— Думаю, есть много способов.
Она замерла и опустила глаза.
— Вот в этом вы глубоко заблуждаетесь.
— В самом деле? — Он усмехнулся. — А я так уверен в противном. — Его пальцы ласкали ее руки круговыми движениями, странно успокаивающими и очень приятными. Подняв длинным пальцем ее подбородок, он заглянул ей в глаза. — Вы говорите, что стремитесь к любви и счастью. Но не знаю, готовы ли вы работать для них...
— С вами? Знаменитым распутником и беспримерным грубияном? — Она покачала головой. — Нет. Я так не думаю.
— Есть ряд преимуществ в браке с распутником, — проговорил он вкрадчиво, зловеще блеснув глазами. — Быть может, вам понравятся некоторые из них.
На ее щеках невольно проступил румянец. И Кара поняла, что на каком-то подсознательном, низменном уровне она заинтригована его предложением. Память о его поцелуях была жива в ней. Она хорошо помнила ощущение его рук, ласкающих ее тело. Интересно, все ли мужчины доставляют такое наслаждение или такие таланты даются только распутникам?
— Думаю, вы слишком легкомысленны, милорд, чтобы между нами когда-нибудь произошло что-либо серьезное.
Он хмыкнул.
— Страсть — серьезная вещь. Не следует ее недооценивать. К тому же будут дети.
Она вскинула голову.
— И это все, о чем вы думаете? Получаете удовольствие, а заодно и наследника, который, естественно, вам более чем необходим, учитывая ваше высокое положение.
Он пожал плечами и нежно погладил ее щеку тыльной стороной ладони. Она задрожала от его прикосновения, и он улыбнулся.
