От стены, где сидела молодежь, послышался голос:
— А почему бы нам самим не привезти все, что нам нужно?
Все умолкли, на мгновение задумались: отчего им никогда не приходила на ум такая простая мысль?
— Так ведь дороги никто не знает!
— В чужих краях даже смельчака не оберегают наши боги, а без их помощи кто осмелится идти?
— Кто знает чужих богов? Кто знает, как надлежит с ними поступать?
— Наши боги помогут нам всюду, где бы мы ни оказались! Ведь наша родина будет вместе с нами!
— Попытайся, если так смело рассуждаешь, отправиться на землю сембов! Если ты такой умный!
Все притихли, терпеливо ожидая, что скажет тот, кто предложил отправиться в неразведанные края.
— И попытаюсь!
Даумас протянул руки:
— Я помню рассказ, что дорогу к земле сембов мы проложили с давних пор, только позднее позабыли ее. Надлежит идти и идти вдоль берега моря, вплоть до устья Нямунаса. Затем нужно переправиться через море. Оно там узкое. От Большого моря его отделяет земля Белой косы[22]. И следует пройти дальше на юг такой же путь, как до Нямунаса… Сембов, сказывал дед, нечего бояться. Они, как и скальвы, как и люди на севере, относятся к одному и тому лее великому племени. И их язык похож на наш…
— В молодости, — поддержал Даумаса Унтулис, — я ходил к Нямунасу… Даже знал тропы, ведущие через лесные заросли…
— Так что мы решили? — спросил Даумас, выслушав рассказ Унтулиса о путешествии через лесную чащу.
Принять решение оказалось нелегко. Мужчины глядели друг на друга. Руку поднял кузнец:
— Давайте собирать мед, запасать воск, откладывать янтарь, добывать на охоте зверя и заготавливать меха. Если договоримся со скальвами, тогда обменяем все это на их товар. И для севера кое-что запасем. А одновременно давайте отрядим своих посланцев на землю сембов. Пусть они там ко всему присмотрятся…
— Почему только до сембов? — снова послышался голос около стены. — Мы можем путешествовать и дальше! На юг!..
Даумас протянул руки к огню, как бы заканчивая разговор:
— Будем ждать скальвов. Отправим также своих посланцев к сембам. А в следующий раз, возможно, и дальше! Пусть так и будет!
— Пусть так и будет!
Трижды повторили собравшиеся слова Даумаса, тем самым принимая окончательное решение. Затем раздались возгласы:
— Даумас мудрец!
— Слава Даумасу!
Но кое-кто переговаривался шепотом:
— Понадобилось ему одобрение молодежи!
— Что эти сосунки понимают?
— Посмотрим, посмотрим…
Голоса перекрыл могучий бас Даумаса:
— Ступайте все… Я спрошу богов, кому отправиться в путь и когда…
