Он неохотно отодвинулся от нее.
— Еще немного, и вы начнете понимать нас, варваров.
Мэдселин взяла предложенную Эдвином руку и позволила ему поднять себя на ноги. Они вместе пережили несколько опасных минут и теперь, когда все осталось позади, почувствовали себя на удивление хорошо.
— А вы слышали, о чем они говорили? — Мэдселин отбросила волосы с лица и попыталась привести в порядок растрепавшуюся прическу.
Эдвин покачал головой.
— Только обрывки. Мне было трудно разобрать. Я… отвлекался.
Мэдселин нахмурилась.
— Нашли время! — сурово проговорила она и зашагала в сторону поместья.
— А он красив, не правда ли? — озорно сверкнув глазами, поинтересовалась Изабелла.
Мэдселин некоторое время обдумывала этот неожиданный вопрос.
— Да, кому-то может понравиться.
— Будь я лет на десять моложе и не замужем, — хмыкнула Изабелла, — ни за что не стала бы тратить время на какого-то нормандского павлина.
Мэдселин укоризненно посмотрела на Изабеллу.
— Хью вовсе не павлин. Он красивый и добрый. — И сама почувствовала, что пытается убедить себя в этом.
— Тогда почему до сих пор не женат?
— Потому что есть два старших брата. — Она посмотрела на огонь. «До чего же бестолкова Изабелла!» — Бедный Филипп — ведь у него целых восемь старших братьев.
На это Изабелла просто вздохнула и взмахнула своей красивой рукой.
— Здесь другое дело.
— Не вижу разницы. Кроме того, мой брат дает мне в приданое хорошее поместье.
— В самом деле? — обрадовалась Изабелла. — В таком случае все понятно.
— Что понятно? — Мэдселин обиженно посмотрела на свою старшую по возрасту собеседницу.
— А вам самой нужно это поместье? — Изабелла дерзко посмотрела на нее.
— Меньше всего меня заботит поместье, — вспыхнула Мэдселин. — Мне нужен Хью.
— Почему?
Мэдселин на миг призадумалась: «У него красивое лицо, привлекательные манеры, и он чувствителен. Это так необычно для мужчины». А вслух сказала:
— Он мне нравится. Мы с ним хорошо ладим. — Почему-то ей на память пришли сильные руки и теплое тело другого мужчины. Но она безжалостно оттолкнула от себя видение. — А кстати, если Эдвин Эдвардсон такой ценный человек, почему он тогда не женат?
Изабелла вскинула руки, потом медленно уронила их. «Такая разумная женщина, а ведет себя чересчур театрально», — подумала Мэдселин.
— Ему кажется, будто он до сих пор влюблен в Гислейн де Курси. Сомневаюсь, что это так. Мужчин легко заставить переменить убеждения, когда дело касается любви.
Мэдселин вышла из себя.
