— Нет, — со вздохом призналась она, ожидая услышать в ответ насмешливое хмыканье. Но ничего подобного не последовало. — Здесь очень красиво! И очень… спокойно. — Мэдселин с опаской ждала, как он воспримет ее слова.
— Мне тоже здесь нравится. Я чувствую себя так, будто вновь оказался дома. — Эдвин произнес эти слова тихо, почти нежно.
Мэдселин засомневалась, правильно ли она расслышала его. «Откуда такие глубокие чувства у хладнокровного мрачного англичанина?» И это признание поразило ее.
— А где ваша родина?
Его серьезные, правдивые глаза прищурились, будто он что-то увидел.
— Моя семья родом с юга, из Чешира.
— Вы скучаете по дому? — Мэдселин бессознательно наклонилась немного к Эдвину. Сильный ветер иногда заглушал его слова.
— Да. Временами. Я уехал десять лет назад.
— Почему?
Эдвин глотнул свежего морского воздуха, медленно выдохнул, а потом повернулся к Мэдселин. Они находились совсем близко друг от друга, и она почувствовала, как по спине пробежали мурашки.
— Захотелось свободы.
— Но если вы были счастливы?.. — Мэдселин нахмурилась. «Для чего же тогда уезжать?»
Эдвин сдержанно улыбнулся и пропустил остроконечные листья травы между пальцами.
— Мне пришлось уехать. Я влюбился в одну женщину, но она лишь недавно вышла замуж, вот я и дал себе обет.
— Какой?
Он повернулся и откинулся на спину. То ли он решил не отвечать, то ли просто обдумывал ответ.
— Вся моя семья и жители ближайшего селения были вырезаны небольшим отрядом нормандских солдат, еще за несколько лет до завоевания нашего края. Двое людей, которые ими командовали, подстрекали солдат к кровопролитию, а потом наслаждались резней. Обычай моего народа требует мстить за убитых. Вот и я дал обет, что буду мстить. — Голос его не выдавал никаких эмоций.
— И вы это сделали? — почти прошептала Мэдселин.
— Не до конца, — лаконично ответил он. — Один из убийц еще жив.
Мэдселин молча переваривала услышанное. «Врагу Эдвина не позавидуешь! У него даже взгляд устрашающий». Она кивнула головой.
— А вы все еще любите ту женщину?
Он отвернулся от слепящих солнечных лучей.
— Она счастлива с мужем, и я рад за нее. «Он не ответил на мой вопрос, так что у меня есть право на любопытство».
Некоторое время они молчали, как два близких товарища, и Мэдселин не хотелось нарушать тишину. Вдруг Эдвин сел и потянулся за бурдюком.
— Не хотите ли выпить немного эля? — Он вручил ей бурдюк, не дожидаясь ответа.
Судя по выражению лица Мэдселин, напиток оказался горьким.
