Янси он нравился все больше и больше. К тому времени, когда они стучались в дверь фермерского дома, она твердо решила больше ему не лгать.
— Извините, что беспокою вас… — начал Томсон, услышав, что кто-то подошел к двери. Янси воспрянула духом, когда фермер не только дал им бензин, но и настоял на том, чтобы довезти их до машины.
Янси поблагодарила доброго фермера и предоставила Томсону беседовать с ним, пока работник переливал бензин в бак.
Она уже сидела за рулем, когда фермер отъехал; завела мотор и стала ждать, когда Томсон сядет сзади, но, к ее удивлению, он подошел и открыл дверцу со стороны водителя.
— Поведу я, — сказал он.
— Нет, — возразила она. — И закройте дверь — холодно!
Томсон пристально смотрел на нее.
— Мне воспользоваться своим служебным положением или прибегнуть к силе?
— Боитесь, что я завезу вас еще куда-нибудь?
Он молча смотрел на нее. Ей пришло в голову, что в других обстоятельствах он бы рассмеялся. Она вдруг почувствовала угрызения совести. У него был насыщенный событиями день, у нее тоже — они оба устали. Бросив препираться, она вышла и, обогнув машину, села на переднее сиденье.
Они уже были в пути, когда ей вздумалось спросить:
— Я должна была сесть на заднее сиденье?
Томсон не ответил, а обернулся к ней, слегка улыбнулся и снова устремил взор на дорогу. Она чувствовала себя здесь не на месте. Но если бы Томсону не понравилось, что она уселась рядом, он бы не преминул сказать об этом без обиняков.
— Куда вы ездили сегодня? — спросил он ее после продолжительного молчания.
— Куда? — переспросила Янси, оттягивая время и чувствуя, что решение говорить ему только правду снова под угрозой.
— На одометре лишние шестьдесят миль пробега.
— Не иначе как вы записываете, — строго осудила его Янси, понимая, что до нее так и не дошло, что значит быть служащей. Когда же она уяснит, что нельзя дерзить начальству?
— Я не специально, — пояснил Томсон, как показалось ей, вполне вежливо, хотя в ее словах была язвительность.
— Вы запоминаете механически?
— Часто даже не задумываясь, — признался он. — Итак, имея в своем распоряжении уйму времени, вы решили отлучиться, чтобы посидеть за чашкой чая еще с одним из друзей по детскому саду, живущим всего в тридцати милях от конференц-центра?
Опасаясь, что может проговориться про Фишера с его поручениями, она поспешно ответила: «Нет».
— Ну, значит, навещали сестру?
Она рассмеялась.
— У меня нет сес… — Ее смех оборвался.
— Разве? — ровным тоном спросил он. — Хотите сказать, что и Миранды тоже нет?
