Прорицатель Аристандр поддержал царя:
– Ты молод, но мудр, царь!
Перед македонцами раскинулись троянские курганы – курганы героев.
Начало похода по земле Азии Александр решил ознаменовать состязаниями.
Первым было состязание в беге вокруг кургана Ахилла. Нагие военачальники во главе с царем побежали с веселыми криками, раздававшимися все громче по мере приближения к цели. Первым к цели прибежал Неарх.
В числе многочисленных зрителей был Лисипп. Он невольно любовался красивыми, сильными фигурами совсем еще молодых предводителей похода.
После бега начались прыжки вперед и вверх…
Среди всеобщих криков одобрения Неарх в прыжках, также как и в беге, превзошел всех состязавшихся.
Затем участники состязаний были намазаны маслом для борьбы. Чтобы уменьшить скользкость, в масло втерли пыль.
Военачальники попеременно вступали в борьбу.
– Послушай, Гефестион, – обратился Александр к Другу, – не побороться ли нам с тобой, как бывало в детстве? Какими геркулесами были мы тогда!..
И оба друга с боевым азартом начали бороться по всем правилам спортивного искусства.
Лисипп, стоящий в густой толпе зрителей, не спускал глаз с Гефестиона, внимательно рассматривая сильно развитые мускулы его красивого гармоничного тела.
Из состязания в борьбе с Гефестионом победителем вышел Александр.
Затем все искупались в море, после чего состязания продолжились метанием дисков.
Диск Клита опередил диски всех других. Тогда счастья решил попытать Гефестион и выступил вперед. Гефестион отличался особенным искусством в метании диска. И хотя его диск и не опередил диска Клита, но и не остался позади: оба диска лежали совершенно рядом.
После состязаний Александр возложил венок на могилу Ахилла. На могиле же Патрокла то же сделал Гефестион – и тем Александр с Гефестионом освятили свою нерушимую дружбу, подобную дружбе Ахилла и Патрокла.
С нежностью посмотрев на Гефестиона, Александр обратился к друзьям:
– Ахилл был счастливейшим из смертных: при жизни у него был преданный друг Патрокл. А после смерти славу его воспел Гомер.
Оторвав взгляд от троянских курганов, Птолемей обратился к Александру:
– Не потому ли великий поход в Азию ты начинаешь от стен древнего Илиона, воспетого Гомером…
Птолемей не спрашивал. Он утверждал.
Александр уверенно и твердо заявил:
– Азия падет перед предводителями Эллады, как в древние времена перед ахейцами пала неприступная Троя…
Вслед за царем Гефестион торжественно, прочувствованно процитировал великого Гомера:
