Хор голосов подхватил:
– Жребий! Жребий!
– Выпал жребий Лисиппу! – торжественно провозгласил Гефестион.
Лисипп высоко поднял кубок с вином, взглянул на Александра. Тот кивнул, разрешив произнести тост.
– Жизнь без радости для человека – не жизнь. Выпьем за радость! Не только потому, что она делает жизнь приятной. Но и потому, что она делает ее прекрасной! За красоту жизни!
Скульптор попробовал вино из вновь наполненного кубка.
Кубки были осушены и снова наполнены из бочки Диониса.
Дионис сам разливал вино…
Глаза гостей сверкали все ярче…
Гефестион позвал одного из рабов:
– Кимон! Принеси список игр, предназначенных для сегодняшнего празднества и передай его Лисиппу!..
Лисипп, держа в руках список, снова поднял кубок:
– А сейчас выйдут те, которые доставят нам радость!
Первыми на сцену вышли канатоходцы. Держа в руках амфору, полную воды, они исполнили танец на канате.
Вслед за канатоходцами на сцене появился заклинатель змей, который заставлял змею подниматься на хвосте, стоять и подпрыгивать под звуки флейты.
Заклинателя змей сменили юные акробатки.
Одна из стройных, очаровательных девушек в легком костюме, опершись на руки, закинула ноги за спину и взяла стоящий сзади нее кубок и, не расплескав ни капли, поднесла его ко рту и осушила до дна.
Другая, стоя в таком же положении, натянула ногами тетиву, выпустила стрелу из лука и попала прямо в цель.
Гости были в восторге… Кричали:
– Вот это по-эллински!
Гостям со всех сторон подавали самые изысканные блюда.
– Мы любим жизнь! – воскликнул знатный египтянин, поднимая кубок. – Александр, отважнейший из отважных, легендарный царь Македонии, фараон Верхнего и Нижнего Египта, сын Зевса-Амона, желаю, чтобы тебя всегда окружали мудрые люди! Поощряй их, поощряй музыку, искусство и храмы! – Он снова поднял кубок и спросил: – Сколько храмов в твоей стране?
Александр немного замешкался с ответом, затем сказал:
– Много! Но я построю еще больше!
Празднество продолжалось.
На сцену вышли египетские девушки в прозрачных нарядах из тончайших воздушных тканей. Они исполнили ритуальный танец живота, грациозный и страстный одновременно. Когда девушки откидывались назад, их груди двигались в такт музыке, а лоно отчетливо обрисовывалось под воздушными одеяниями. В этом зрелище не было ничего вульгарного – это была мистерия, доставляющая массу удовольствия зрителям и исполнялась в Египте во время празднеств, посвященных разливу Нила.
Заклинатель змей, решив доставить удовольствие Лисиппу, попытался возложить ему на плечи огромную кобру.
