Тело двойника Амона было телом обнаженного мужчины, а голова – головой овна с золотыми рогами. Голова и туловище были покрыты изумрудами, глаза имитировали два ярких драгоценных камня.
Ладья покачивалась в так движениям девушек. Музыка подчеркивала торжественность церемониала.
Верховный жрец обратился к Александру:
– Не пожелаешь ли ты, Александр, задать вопросы оракулу и получить ответы на интересующие тебя вопросы?
– Это главная цель моего прибытия сюда.
Александр помолчал, затем произнес еле слышно, только для верховного жреца:
– Удастся ли мне покорить весь мир?
Верховный жрец напряженно, не отрываясь ни на секунду, следил за движениями статуи.
Бог с голозой овна сильно качнулся вперед к Востоку.
– Амон сделает тебя господином своего царства, – произнес верховный жрец. – Войдем, царь, в храм. Не все изреченное должно достигать ушей толпы.
Верховный жрец и царь вошли под своды храма.
Гетайры стали задавать оракулу вопросы.
– Должны ли все мы взирать на Александра, как на божество?
– И воздавать ему почести, какие полагаются бессмертным?
Голова двойника Амона согласно кивнула. Один из заместителей пророка ответил:
– Вы не можете сделать Амону ничего более приятного. Вы поможете этим своей собственной удаче.
Верховный жрец и Александр прошли в просторный зал храма.
Здесь царила приятная прохлада.
Александр обратил внимание на одеяние верховного жреца из белоснежного полотна, ниспадавшее мелкими складками почти до земли. Бедра его охватывала завязанная спереди бахромчатая лента, туго накрахмаленные концы которой свешивались до колен. Перевязь из белой парчи, перекинутая через плечо, поддерживала одежду. На шее у верховного жреца было ожерелье в виде воротника, спускавшееся впереди на грудь, жемчужины в ожерелье чередовались с драгоценными камнями, на руках сверкали массивные золотые браслеты.
В руках верховный жрец держал жезл – символ его высокого сана.
Царь оглядел стены храма, украшенные фресками и иероглифами, обозначавшими не только слова, но и цифры.
Благословив Александра, жрец торжественно начал:
– В этих символах зашифрованы тайны, которые составляют азбуку мудрости и силы. Созерцая эти символы, ты проникаешь в тайны миров и управляешь ими.
Александр старался запомнить толкование каждого символа, наслаждаясь прикосновением к великой и древней тайне, обещающей бессмертие, власть и силу.
Жрец продолжал вглядываться в лицо Александра, неясно видимое в сумеречном свете храма. Царь явно заинтересовал верховного жреца. Он увидел в нем необычную личность и внезапно, медленно растягивая слова, произнес:
