Вслушиваясь в грозные раскаты грома, Птолемей задумчиво произнес:
– Если судьба направляет челн нашей жизни в спокойные, тихие воды, мы сами создаем себе затруднения.
Селевк устремил на друга удивленный взгляд.
– Что тебя тревожит? Разбушевавшаяся стихия или вчерашнее сообщение Александра о новых походах?
Птолемей не ответил, сосредоточенно размышляя.
– Пойми, Птолемей! – воскликнул Селевк. – Александр не выносит легкого плавания по течению. Борьба ему необходима, чтобы доказать свое превосходство над всеми другими людьми и заслужить у богов бессмертие.
На губах Птолемея мелькнула грустная улыбка.
– Истинная мудрость, а царь обязан быть мудрым, заключается в том, чтобы никогда не переступить определенного предела.
– Если бы Александр мог тебя слышать! – озабоченно вздохнул Селевк и внимательно посмотрел на друга, который обладал удивительной способностью разбираться в переплетении невидимых нитей судьбы.
– Вместо того чтобы довольствоваться своими великими завоеваниями и думать о благе подданных, Александр уносится мечтами в беспредельные дали. Он мечтает покорить весь мир, при этом себя почти ежедневно отдает в постыдный плен пьянства, – продолжил Птолемей.
Селевк, как мог, попытался успокоить друга:
– Уверяю тебя, Александр остается благороднейшим из людей. В проступках, совершенных в припадках гнева, он тотчас раскаивается и по-прежнему стремится быть справедливым правителем. На днях во время пира, на котором тебя не было, он спросил, какого мнения о нем персы в сравнении с его отцом Филиппом.
Птолемей, зная о льстецах-персах, усмехнулся:
– Что же ему ответили? Персы слишком умны, чтобы говорить правду.
Пытаясь развеселить друга, Селевк со смехом сказал:
– «По-нашему, ты лучше, потому что не только сохранил в целости владения царя Филиппа, но и значительно увеличил их своими новыми блестящими завоеваниями». Александр ударил кулаком по столу и закричал: «Презренные льстецы!» Затем он обратился к Лисимаху с тем же вопросом. Наш мудрый друг ответил: «Мне кажется, Александр, что ты еще не вполне достиг совершенства твоего отца. Ты еще не подарил нам такого сына, какого твой отец оставил нам».
Рассмеявшись, Птолемей наградил друга аплодисментами:
– Слова Лисимаха достойны речей хитроумного Одиссея! И как Александр отреагировал?
– Он крепко обнял Лисимаха и назвал его своим лучшим другом, в дружбе которого никогда не сомневался. Затем сообщил, что скоро подарит государству не одного, а двух наследников.
