Толстый Карусельщик не заметил, откуда появился Скоморох Дудка. Зато он сразу заметил, что на оленя забрался бесплатный пассажир. И он сердито закричал:
— Деньги! Деньги плати!
Но Скоморох Дудка уже проехал мимо. До Карусельщика донеслись слова:
— Я... Дудка!
— Какая утка! — не понял Карусельщик.
Он стоял на месте, а Скоморох Дудка проносился мимо верхом на олене и выкрикивал каждый раз по слову.
Он кричал, а Карусельщик ничего не мог расслышать.
— Мне нужен...
— Какой ужин?
— Мастер Тулья...
— Какие стулья?
— Я от Девочки...
— Кто надел очки? Какие очки! Я и без очков вижу, что ты не платил денег! — закричал Карусельщик и остановил карусель.
— С Конфетной Обёртки, —закончил Скоморох Дудка, спрыгивая с деревянного оленя.
— Конфетные обёртки не принимаю. Плати одну серебряную монету, — разозлился Карусельщик и крепко схватил Скомороха Дудку за рукав.
— Вы всё перепутали, — сказал Скоморох Дудка. Он вынул из кармана кленовый листок.
— Вот, — сказал он, — прочтите.
Карусельщик взял в руки листок. На нём было написано только два слова: «доброта и мастерство».
Но этого было достаточно. Карусельщик широко улыбнулся и стал совсем добрым.
— Что же ты мне сразу не сказал? Это девиз мастера Тульи. Его знает каждый. Мастер Тулья — самый волшебный мастер на свете: толстяки в его шляпах становятся худыми, низкие —высокими, модницы —красивыми. Над входом в его мастерскую висит ажурная шляпа с серебряным пером. Её нельзя не заметить.
— Спасибо, — сказал Скоморох Дудка, — я побегу поскорей.
— Приходи покататься на карусели! — крикнул ему вдогонку Карусельщик. — Ездить по кругу — самое спокойное занятие на свете. Это очень многим нравится.
Когда Крага понял, что Скомороха Дудку уже не поймать, у него совсем испортилось настроение.
— Я его всё равно найду, клянусь моим дедушкой — знаменитым разбойником Ботом-Фортом, — сказал Крага своим самым испорченным голосом.
И все, конечно, услышали.
Головы в ночных колпаках спрятались. Ставни захлопнулись. А мальчишки на фонарях открыли рты. Сначала стало совсем тихо. Потом все зашептались. Потом громко заговорили.
— Он разбойник, — сказали одни.
— Пожалуй, он разбойник, —согласились другие.
— Он действительно разбойник, — испугались остальные.
— Кто посмел сказать, что я разбойник?! — закричал Крага. — Я КОРОЛЬ КАРТОННОГО ГОРОДА! Запомните это.
— Короли тоже бывают разбойниками, — сказали одни.
— А разбойники иногда становятся королями, — сказали другие.
