Ее веки отяжелели, и вскоре она заснула. И проснулась от звука открывающейся двери. На пороге стояла маленькая девочка.
Аликс улыбнулась, и девочка немедленно вошла в комнату.
— Как тебя зовут? Па сказал, что тебя нашли на пустоши. Почему ты была там? Заблудилась?
— Меня зовут Аликс, и да, полагаю, что заблудилась, — сказала она Фионе.
Малышка была очень красива. Черные отцовские волосы и пытливые синие глаза, которые она унаследовала явно не от лэрда.
— Сколько тебе лет, мистрис Фиона? — спросила она.
— Пятого дня декабря будет шесть. А вам сколько лет?
— В прошлом августе было шестнадцать.
— О, так ты старая, — протянула Фиона. — Но настоящая старость — это когда тебе двадцать.
Аликс рассмеялась.
— Полагаю, если на пятый день декабря тебе исполнится шесть лет, шестнадцать — это действительно много, а двадцать — уже глубокая старость.
— А ты знаешь какие-нибудь историй? — оживилась Фиона.
— Я знаю много историй.
Фиона перебежала комнату и живо забралась на кровать.
— Расскажи, — попросила она.
— Хочешь историю о принце?
— О да! Я очень люблю слушать про принцев! — воскликнула Фиона, прижимаясь к Аликс и кладя темную головку ей на плечо.
— Жил-был однажды, — начала Аликс, — принц по имени Генри. Он был совсем младенцем, когда умер его отец, и принцу пришлось стать королем. Его короновали втихомолку, возложив на головку один из золотых браслетов королевы. Он был самым молодым из королей своего времени и правил, сидя на коленях матери. Только перед его восьмым днем рождения его официально короновали как короля Англии. А через два года короновали еще раз. Как короля Франции.
— Он был королем двух стран? — не поверила Фиона.
— Одно время — да. Корону Франции он унаследовал от своей мамы.
— А кто была его мама?
— Прекрасная французская принцесса по имени Катрин.
— А ты? Ты англичанка? — неожиданно спросила Фиона.
— Я родилась в Англии, но мои родители родом из французской провинции Анжу.
— А что случилось, когда принц стал королем? — заинтересовалась Фиона.
— Женился на французской аристократке. Ее звали Маргарита.
— Они любили друг друга? Мой папа любил маму. Только мама умерла.
— Короли не всегда могут жениться по любви. Но я точно знаю, что король Генрих со временем полюбил свою королеву. И она полюбила его. У них родился маленький принц. Его зовут Эдуард, и ему пока что всего восемь лет, — пояснила Аликс.
— А принц когда-нибудь тоже станет королем?
— Не думаю, — вздохнула Аликс.
— Но почему? — удивилась девочка. — Разве он не хочет быть королем?
