Он перекинул поводья через голову чепрачного и чуть было не спросил у Памелы, надо ли его привязывать, но вовремя спохватился. Любой конь, обученный Рэнсомом, не сдвинулся бы с места. Лошади Малкольма могли выполнять что угодно, кроме как разве что танцевать. А впрочем, с кривой ухмылкой вспомнил Дейк, одна маленькая пегая лошадка, принадлежавшая Рэнсому, как-то танцевала прямо в баре под Чейенной в последнюю ночь Родео Первопоселенца.
Как он и ожидал, конь замер на месте как вкопанный, дожидаясь возвращения седока. Дейк внимательно окинул взглядом обрыв, намечая путь наверх. Признаться, в скалолазании он был не очень-то силен, тем более в ботинках со скользкой подошвой. Если ухватиться сначала за один выступ, а потом за второй, может, ему и удалось бы подтянуться почти до самого верха, но там обрыв шел так круто, а скалы были такими гладкими, что задача представлялась Дейку весьма и весьма нелегкой.
— Никакой лошади поблизости я в тот раз не видела, и никаких следов тоже, — произнесла Памела. — Но незнакомец, наверное, мог притащить все свои пожитки в рюкзаке.
— А где тут ближайшая дорога или тропинка, которая не пересекает ранчо? — спросил Дейк, отходя влево, где у подножия обрыва виднелась груда камней.
— К востоку отсюда проходит проселочная дорога, ответвляющаяся от большого шоссе. Она сильно петляет и ведет, по большей части, все по холмам. — Тут в голосе девушки появились новые нотки: — Кстати, ее начало даже заасфальтировано. Об этом я как-то и не подумала.
Дейк оглянулся через плечо.
— И далеко это отсюда?
— Меньше полумили, если только ваша машина способна доехать до самого конца проселка. Подъем там крут, не всякая машина одолеет, но недолог.
Кивнув, Дейк осторожно залез на груду валунов. Дальше было легче. Ему удалось вставить ногу в расщелину между камней и дотянуться до края обрыва. Через несколько секунд отчаянных усилий Дейк уже стоял на вершине. Обернувшись, он понял, что его догадка верна: с площадки открывался великолепный вид на ранчо. Человек с хорошим биноклем — или, как хмуро подумал он, с винтовкой с оптическим прицелом — мог следить за всем, что происходило возле дома и конюшни.
— Что там? — встревоженно спросила Памела. По-видимому, мрачные мысли Дейка отразились на его лице. И он в очередной раз выругал себя.
— Тут действительно кто-то побывал. — Потерев пальцем темное пятно на камне, он поднес руку к носу. — Керосин. Вот вам и тот огонь, что вы видели. Керосиновая лампа.
