— Хорошо, не буду. Это все?
— В общем, да, — пробормотал Гарри.
— Тогда до свидания.
Кэрол с грохотом опустила трубку на телефон и сжала ладонями виски. Это все-таки произошло: Ричард стал полноправным владельцем дома, где она родилась и выросла, где прошли самые лучшие годы… Придется смириться и с этим, но что ожидает впереди? Кэрол не могла понять, зачем ему вообще понадобилось селиться именно здесь, в Сент-Джасте, где и приличного ресторана-то не было, не говоря уже о театре, дорогих магазинах или художественной галерее.
Но самое страшное заключалось в том, что Ричард увидит Энтони. Кэрол на секунду представила себе их встречу и передернула плечами. Она не собиралась с кем бы то ни было делить своего сына. С другой стороны, Ричард может и не догадаться, кем ему приходится синеглазый мальчик, которому через два дня исполнится шесть лет. А если и догадается, то зачем ему ребенок, а вместе с ним — ежедневные хлопоты, огромная ответственность и необходимость о ком-то заботиться?
Пожалуй, не стоит паниковать раньше времени. Кэрол в который раз пожалела, что у нее, кроме Аннабел, нет ни одного близкого человека, с которым можно было бы посоветоваться. Дороти вообще ни о чем не знает и никогда не расспрашивала о прошлом Кэрол, чувствуя, наверное, что эта тема под запретом. Аннабел уже высказала свое мнение, пообещав поддержку.
А если Ричард все-таки захочет забрать сына? Эта мысль показалась Кэрол совершенно невыносимой. Ведь если дело дойдет до суда, то неизвестно, на чьей стороне будут судьи, кому отдадут предпочтение. Матери ребенка, вынужденной зарабатывать на жизнь ежедневным трудом, или богатому отцу, который сможет обеспечить мальчика всем необходимым.
Кэрол решительно тряхнула головой, пытаясь освободиться от горестных раздумий. Она ведь почти не знала, что за человек Ричард Олридж, на какие действия он способен, чего хочет, о чем мечтает. И если он поставит какие-то условия, то, наверное, самым правильным будет принять их, лишь бы это никоим образом не коснулось Энтони…
— Мам, что с тобой? — испуганно спросил малыш.
Погруженная в себя, Кэрол и не замечала, что, пока она раздумывала, ее пальцы сминали, комкали страницы с яркими разноцветными рисунками.
— Прости, милый. — Она ласково погладила сына по мягким рыжеватым волосам. — Я куплю тебе другую книжку. Завтра же поеду и куплю, хорошо?
— Это будет подарок на день рождения? — огорченно спросил Энтони.
— Нет, конечно! — Кэрол рассмеялась, видя, как хмурость на лице сына сменяется любопытством. — Про подарок я тебе пока ничего не расскажу, он должен быть неожиданным.
