Просто у него в Пензансе дела, и он решил, что сможет легко уложить в постель ту, которая однажды сама попросила его о любви. Неужели все мужчины настолько самоуверенны? Кэрол грустно усмехнулась, припоминая тех, кому за эти годы отдавала свое тело, в тайной надежде снова испытать тот накал страсти. Увы, это оказалось невозможным.
Ее любовники… Они были симпатичные, милые и нетребовательные, не обещали счастливой совместной жизни, не просили отчета о делах, не расспрашивали о прошлом. Подобные отношения были легки и ни к чему не обязывали: посещение театра, ужин в ресторане, беспечный разговор ни о чем, номер в отеле или холостяцкая квартира, неторопливое раздевание, прикосновения, ласки, поцелуи. Все было похоже, и Кэрол иногда становилось и горько, и смешно от этих бесконечных повторов.
Она отложила в сторону журнал и подошла к зеркалу. Двадцать шесть лет, свежий цвет лица, почти никакой косметики, хорошая фигура, упругая грудь, стройные ноги. И ощущение одиночества и заброшенности. Странно, Кэрол никогда всерьез не думала о замужестве, хотя кое-кто и предлагал ей руку и сердце. Но она твердо знала, что ее мужем может быть только один мужчина — Ричард Олридж. И знала также, что это невозможно.
Кэрол вздохнула и вернулась на диван, где уже устроился Энтони с яркой книжкой на коленях.
— Я хочу сказку, — попросил он, прижимаясь к Кэрол теплой румяной щекой.
— Хорошо, малыш.
Она пролистала несколько страниц и только начала читать, как зазвонил телефон. Первым желанием было не отвечать, но Кэрол пересилила себя и взяла трубку.
— Да?
— Привет, это Гарри. Ты, как всегда, пропустила самое интересное, — он говорил так быстро, что с трудом различались слова. — Знаешь, кто сегодня стал владельцем одного известного нам обоим дома на холме? Мистер Олридж собственной персоной. Мало того, он уже успел вызвать бригаду строителей для ремонта и унес все рекламные проспекты по интерьеру.
— Я очень за него рада, — холодно ответила Кэрол, внутренне обмирая.
— Да? — Гарри растерянно помолчал. — Я думал, тебя это огорчит…
— Ты прекрасно знаешь, что у меня нет таких денег, чтобы выкупить дом, — раздраженно сказала Кэрол. — Я, знаешь ли, до сих пор так и не получила миллионного наследства от богатого дядюшки. И вообще, если ты был уверен, что новость окажется неприятной, зачем звонил?
— Просто, чтобы сообщить… — В трубке послышалось покашливание. — Извини, это действительно глупо. Не обижайся на меня.
