На ее глаза навернулись слезы. Она ахнула.
— Мы должны будем жить вместе, потому что я намерен заниматься воспитанием собственного ребенка.
Надежды Аннелиз рухнули. Жить вместе? Его слова вернули ее в холодную реальность. Она знала достаточно людей, которые жили вместе ради ребенка. Аннелиз подумала о детстве Эбби, которое могло бы быть похожим на ее детство. Ребенок заслуживает получить самое лучшее, что могут дать ему его родители. А это значит, что жить вместе его родители должны во взаимной любви.
Итак, Стив предлагает ей совместное проживание, и при этом никаких обязательств. Сердце Аннелиз было готово разорваться на тысячи кусочков. Уж лучше она останется одна.
Аннелиз обхватила руками свой живот.
— Совместное проживание меня не устраивает.
Стив кивнул, будто ожидая ее отказа. Он достал сотовый телефон, набрал номер, взял Аннелиз за руку, вывел на улицу и провел на задний двор дома.
— Я знал, что ты так ответишь. Иди сюда.
Перед их глазами предстал огромный участок земли.
— Что мы здесь делаем? — Аннелиз никого не увидела и ничего не услышала. Только из порта дул соленый ветер и трепал ее волосы. Внезапно вдали показался вертолет.
Вот вертолет приблизился и завис над ее головой.
Сильный порыв ветра рвал на Аннелиз одежду, рев мотора оглушал ее. Она прикрыла рукой глаза и увидела, как открылся люк и из вертолета на землю посыпалось что-то розовое. Это оказались лепестки роз.
Затем на землю упало нечто потяжелее. Аннелиз пригляделась. Это было множество детских пинеток различных цветов. Затем она увидела воздушный шар, к которому была прикреплена коробка. Шар приземлился в нескольких метрах от ее ног. Вертолет поднялся и улетел. Наступила тишина.
Сердце Аннелиз учащенно билось. Между ней и Стивом росло напряжение. Он взял ее за руку и повел к своеобразному ковру из детских пинеток.
— Девочка? — Он поднял пару розовых пинеток, затем пару голубых. — Или мальчик? А может быть, близнецы?
Подойдя к воздушному шару, Стив отвязал от него коробку и направился с ней к Аннелиз, сердце которой билось все сильнее.
— Мы будем жить здесь, — сказал он, держа коробку в руках. — Дом находится недалеко от города и в нескольких минутах ходьбы от пляжа. Для детей это отличное место. Мы можем…
Она покачала головой:
— Этот дом принадлежит моим родителям. Я приехала сюда на время, а потом уеду.
— Ну, а я не уеду. Я останусь здесь с тобой.
Аннелиз покачала головой:
— Ты не слушаешь меня.
— Открой коробку, принцесса.
