Тот крякнул.
Подошедший Дэниел похлопал мужчину по плечу, но партнер Эрин посмотрел на него недовольно.
— Это мой танец. Я весь вечер ждал.
Перед мужчиной появился охранник.
— Позвольте представить вам: Его Величество Дэниел Коннелли, король Алтарии.
Глаза несчастного чуть было не выскочили из глазниц.
— Его Величество! — воскликнул ошеломленный мужчина. — Вы король?
— Да, — подтвердил Дэниел и протянул руку: — А вы?
— Боб, — ответил мужчина в совершеннейшем замешательстве. — Боб Фуллер.
— Приятно познакомиться, Боб. Вам нравится в Алтарии?
— О, да. Тут замечательно. Погода, пляж, женщины, — Боб посмотрел на Эрин.
Искренняя улыбка Дэниела потускнела.
— Не возражаете, если я закончу этот танец?
Боб посмотрел на Эрин.
— Конечно. Пожалуйста. Я потом с ней дотанцую.
Дэниел тут же обнял ее.
— Только через мой труп, — пробормотал он себе под нос. Он взглянул на Эрин. — Что, черт возьми, ты делаешь?
Мысли Эрин крутились в безостановочном вихре.
— Работаю. Это моя работа.
— Нет, это не твоя работа. Твоя работа во дворце, — сказал Дэниел, его лицо при этом выражало стопроцентную уверенность.
— Я уволилась, — сердце Эрин билось с невероятной скоростью.
Он выглядел так, будто бы считал до десяти, чтобы успокоиться.
— Я говорю о другой должности.
— Какой? — спросила она, криво улыбнувшись. — Королевская выгульщица собак?
Он вздохнул.
— Нам надо поговорить, — сказал он. — Ты едешь со мной.
— Я не могу, — запротестовала она. — Мне нужна эта работа.
— Ты увольняешься, — ответил он ей.
— Я так не думаю.
— Я так думаю, — властно произнес он и, неожиданно подняв ее на руки, понес. Их сопровождал всеобщий смех.
— Боже мой, что ты делаешь? — зашептала она. — Если пресса об этом узнает, все подумают, что ты чокнулся.
— Тогда есть только одно решение, — он опустил ее на заднее сиденье лимузина.
— Какое? — спросила она.
— Скажу, когда приедем во дворец.
На протяжении всей короткой поездки во дворец Эрин сидела с возмущенно скрещенными на груди руками. На этот раз Дэниел зашел слишком далеко. Она знала, что за такую выходку ее уволят из турагентства, и вина за это будет полностью лежать на нем.
Как только лимузин остановился, Дэниел вышел из машины и подошел к ее дверце, чтобы помочь ей выйти. Эрин не сдвинулась с места.
— Я хочу вернуться к себе домой. Ты не имеешь права силой затаскивать меня во дворец.
Он вздохнул и тихо выругался.
— Ну, если не хочешь по-хорошему… — сказал он и, взяв на руки, легко перекинул ее через плечо.
