Возможно, что в этих легендах, относящихся к 1100 году до н. э., содержится первое упоминание о компасе, то есть полезно использованном магните.
Видимо, в дальнейшем секрет изготовления магнитных колесниц с югоуказателем затерялся, поскольку в V веке н.э. "император Тай-Ву-Ди династии Вей приказал Куо-Ченг-Мингу построить такого рода колесницу. Он работал в течение целого года, но безуспешно. Тогда император поручил это дело Ма-йо, которому действительно удалось ее соорудить. За то Куо-Ченг-Минг отравил его ядом перьев птицы чин. Конструкция Ма-йо была признана превосходной".
Неизвестно, была ли конструкция Ма-йо идентичной более ранним конструкциям.
Но даже в том случае, если по причинам научной строгости нельзя "засчитать" древнюю легенду, относящуюся к 1100 году н.э. как первое упоминание о магнитном компасе (мало ли на каком принципе, может быть, не известном и по сей день, работали эти югоуказатели!), жителям Древнего Востока все равно нужно отдать дань за первое полезное использование магнита. Так, в энциклопедии 121 года н. э. Гуи-Чин впервые описывает и магнит и магнитную иглу. В летописи XI века прямо свидетельствуется о том, что "предсказатели натирают конец иглы магнитным камнем, чтобы придать ей свойство показывать на юг".
Эти обстоятельства не смогли помешать итальянцам построить в Неаполе памятник жителю города Амальфи Флавио Джойя, который, по их мнению, изобрел магнитный компас в 1302 году. О том, что Джойя не был первым, говорят хотя бы упоминания о компасе монаха святого Альбана Александра Некэма в 1187 году и стихи поэта Гюйо Прованского, написанные в 1206 году.
Однако красивая легенда о Флавио Джойя, изобретателе компаса, до сих пор живет у итальянцев.
...Давным-давно, когда город Амальфи стоял, как и Венеция, на море, жил в нем Флавио Джойя, ювелир и инкрустатор. Он был беден и весел, а кроме того, любил черноглазую красавицу Анджелу, дочь богатого рыбака Доменико.
Рыбак Доменико не хотел, чтобы дочь вышла замуж за "сухопутного" Джойя, и поставил перед Флавио тяжелое условие - научиться плавать по прямой линии в тумане и в ночи. Ясно, что это условие невыполнимо: попробуйте погрести пять минут, закрыв глаза, - наверняка приплывете туда, откуда отплыли.
Но Флавио был не из тех, кто унывает. В работе для инкрустирования маленькими кусочками железа он использовал магнитный камень. Как-то Флавио заметил, что, если положить этот камень на кусочек пробки, плавающей в воде, он поворачивается всегда в одну сторону, Так, по легенде, Флавио изобрел компас.
