— Сейчас нас туда не пустят, — заметил Мирек, — чего дурака валяешь? Ты же говорила, нам следует поторопиться, пока отец не вернется домой, а теперь хочешь задержаться возле цирка?
— Вот именно! — Руженка загадочно улыбалась.
У входа в цирк мы попятились, но Руженка подтолкнула нас вперед и сказала сторожу в синей с золотом фуражке:
— Добрый день, пан Алоис. Это мои товарищи.
Пан Алоис не выказал ни малейшего удивления и шутливо отдал Руженке честь.
— Ну, братцы, — только и произнес Ченда.
— Чего уставились?! — засмеялась Руженка и повела нас прямо к цирковому шатру.
А потом открыла нам тайну. Она будет ходить в наш класс всего несколько недель, потому что ее отец — директор цирка и без конца ездит по всему миру, и поэтому она посещала уже множество школ.
— А нам что тут делать? — удивился Ченда.
— Я приготовила для вас троеборье.
Манеж был совершенно пустой и чуть затемненный.
— Видите вон те канаты? — кивнула Руженка.
Из-под купола цирка до самого пола спускались четыре толстых каната.
— Это первый вид соревнований, ведь предводитель компании должен быть ловким.
— Мы будем лазить? — разочаровался Алеш.
— Конечно. Я прослежу по часам. Кто за десять секунд залезет выше всех, тот и победитель.
Все, кроме Алеша, радостно согласились.
Мы с Чендой кинулись к одному канату и столкнулись лбами.
— Ой! — схватился Ченда за голову.
— Вот видишь, — разозлился я, потому что Мирек уже лез наверх.
Но и Алеш пытался. Наш толстяк с разбегу прыгнул на канат и разинул рот, словно собираясь его перегрызть, а не лезть наверх, так что канат вместе с ним здорово раскачивался.
Бац! Алеш врезался в Мирека, и Мирек свалился на опилки. Он удивленно крутил головой, а мы с Чендой растирали шишки на лбу.
— Восемь секунд, девять секунд, десять! — выкрикивала Руженка.
Но мы все давно уже сидели на полу, кроме Алеша, который качался на канате и требовал его остановить.
— Спасите меня! — орал Алеш. — У меня от этого летания начинается морская болезнь!
Толстяка остановила Руженка, она ведь единственная из всех не испытала никакого потрясения.
Алеш встал перед нами и гордо заявил, что выиграл первый вид соревнований.
— Еще чего, — рассердился Мирек. — Ну и сказанул!
Но Руженка подтвердила, что Алеш и в самом деле выиграл, поскольку было ясно сказано: кто за десять секунд очутится всех выше, тот и победил.
— Да Алеш ведь вообще не лез! — кричал Мирек.
— Верно. Но он единственный удержался на канате! — Руженка пожала плечами и сказала, что пока Алеш ведет в счете, но нам не стоит терять надежду, ведь мы идем ко второму виду соревнований.
