Мастера и шедевры. Том 2 | страница 7
Конца войне не было видно, и Дарий написал царю скифов Иданфирсу письмо:
«Чудак! Зачем ты все время убегаешь, хотя тебе предоставлен выбор?.Далее Дарий предлагал Иданфирсу либо сражаться, либо сдаться.
Ответ гласил:
Я и прежде никогда не бежал из страха перед кем-либо и теперь убегаю не от тебя… У нас нет ни городов, ни обработанной земли. Мы не боимся их разорения и опустошения и поэтому не вступили с вами в бой немедленно… Тебе же вместо даров — земли и воды — я пошлю другие дары, которые ты заслуживаешь..
Сурово и с огромным достоинством ответил скиф всемогущему Дарию.
Шло время, и персы гибли от лишений и нужд. И вот настал день, когда в стан Дария прибыл глашатай и привез странные дары царю — птицу, мышь, лягушку и пять стрел; ничего не объяснив, он умчался…
Собрали совет.
И после долгих споров мудрецы так расшифровали эту загадку:
«Если вы, персы, как птицы, не улетите в небо, или, как мыши, не зароетесь в землю, или, как лягушки, не поскачете в болото, то не вернетесь назад, пораженные этими стрелами».
После этого отряд скифов отправился к Истру — Дунаю и упросил охранявших мост ионян уйти, разрушив переправы.
Они обещали…
Тогда скифы стали готовиться к решительному открытому бою с врагом.
…И вот я живо представляю себе картину «Перед сражением».
Утро.
Свежий колючий ветер гонит волны седого ковыля. Сомкнули ряды конники, тесно стали отряды скифской пехоты.
Пектораль из Царского кургана. Деталь.
Ждут сигнала…
Вот-вот начнется страшная битва с жестоким и сильным врагом.
И вдруг… сквозь ряды скифов проскочил заяц. Воины тут же бросились за ним.
Немая тишина утренней степи взорвалась от веселых криков погони. Дарий спросил, что это за шум у неприятеля.
Узнав правду, царь сказал: эти люди глубоко презирают нас, и мне теперь ясно — мы правильно рассуждали о скифских дарах (лягушка, мышь и пр.).
Я сам вижу, в каком положении наши дела…
И персы отступили с поля боя, оставив раненых и скот.
Вечером полки ушли, а оставленные разожгли костры, скот ревел, и этим они обманули скифов…
Однако вскоре ложь была раскрыта, и отряды скифов помчались коротким путем к переправе через Истр — Дунай, чтобы отрезать путь к отступлению Дария.
Они застали у реки ионян и… неразрушенную переправу.
Скифов предали.
Тогда они стали стыдить лжецов.
Ведь те поклялись сломать переправу.
И снова, получив клятвы и заверения в верности, скифы удалились на поиски войск Дария, а ионяне еще раз солгали.
Они разрушили лишь часть моста у скифского берега.
