Когда обед подошел к концу, дети разбежались, хозяйка ушла похлопотать куда-то вглубь дома, а хозяин с гостем расположились в уютном садике переждать полуденное солнце под навесом, молодой человек решил, что настало время спросить о главном.
А почему, — задал он вопрос расслабленному хозяину дома, — вы, найдя Любовь, не надели с гордостью свой медальон поиска и не вернулись в родные края? Там до сих пор считают, что все, уходящие искать Любовь — бестолковые неудачники, которые не возвращаются, потому что их поиски ни к чему не приводят.
— Конечно, — продолжал молодой человек, — я бы тоже никуда не уехал от такой жены и детей, но просто побывать, показать свой успех… Почему ни вы, ни другие так никогда и не погостили в родных краях хотя бы неделю-другую?
Цирюльник посмотрел на парня внимательно и тоже спросил:
— Скажи, ты случайно не сделал такой глупости и не объявил, что уходишь искать Любовь?
— Почему «глупости»? — запротестовал молодой человек. — Вам же удалось, и, судя по рассказам, еще в молодости!
Цирюльник поднялся и, поманив молодого человека за собой, направился в дом. Юноша поспешил за ним.
Поплутав по дому, они пришли в комнату, которую можно было принять как за тесный, захламленный кабинет, так и за просторную кладовую. Судя по слоям пыли, кладовой эта комната могла быть все-таки с большей вероятностью.
Нагнувшись почти к самому полу, цирюльник выудил из-под кип старых вещей небольшую деревянную коробочку и повернулся к своему гостю.
— Вот здесь, — сказал он, открывая коробочку бережно, — я храню мой медальон поиска.
И действительно: завернутый в тряпицу, на дне коробочки лежал медальон. Почти такой же, какой был сейчас в кармане куртки у юноши.
— Но почему вы держите его здесь, а не носите на шее? Разве найти Любовь одному из немногих смелых — не повод для гордости? Разве не велит, наконец, традиция нашего края надевать медальон на шею в знак того, что поиск завершен?
— Именно, — подтвердил кивком пожилой цирюльник, аккуратно завернул медальон вновь в тряпицу, положил в коробочку и закрыл крышку. — Именно.
— Но разве, — потрясенно произнес юноша, — разве вы не нашли свою Любовь? А как же ваша замечательная жена, ваш дом, дети? Как же все это счастье?
Цирюльник все так же аккуратно засунул коробочку на прежнее место, отряхнул пыль с рукавов, неспешно развернулся, ободряюще кивнул юноше, подмигнул и попросил:
— Только им не надо говорить, ладно?
* * *
Вот такая история случилась давным-давно в далекой-далекой стране у самых Синих Гор.
