Приказ нанести удар только после этого времени, желательно спустя 30 минут. Командующий не мог позволить ждать больше, так как могла рухнуть тайна воздушного налета. Нагумо начал поднимать самолеты в 5.30 вместо 6.00. А вот взлет занял обычное время, и атака совпала с намеченным моментом объявления войны. (Хуже того. Из-за скверной работы японского посольства в Вашингтоне объявление войны произошло только в 8.30!)
6 авианосцев повернули на север против ветра, и взлет прошел гладко, несмотря на сильное волнение. К 6.15 по гавайскому времени 183 самолета первой ударной волны, возглавляемые капитаном 2 ранга Мицуо Футидой, были в воздухе. К цели двигались 49 горизонтальных бомбардировщиков, вооруженных 1600-фн бронебойными бомбами (переделанными из снарядов), 40 торпедоносцев со специальными торпедами, приспособленными к малым глубинам, 51 пикировщик с 500-фн бомбами. Их прикрывали 43 истребителя “Зеро”.
Задач у воздушной армады было две. Все цели были тщательно распределены. Одна группа пикирующих бомбардировщиков должна была разделиться на звенья и нейтрализовать все аэродромы в первые 5 минут. Целью остальных самолетов должен был стать Тихоокеанский Флот США. Если будет достигнута внезапность, Футида должен был дать особый сигнал. После этого следовало уничтожить американские корабли. Первыми должны были атаковать торпедоносцы. Их главными целями являлись линкоры и авианосцы. Потом горизонтальные бомбардировщики и пикировщики должны были атаковать все оставшиеся цели по способности. Если внезапности достичь не удастся, Футида должен был дать иной сигнал. Атака должна была развиваться в обратном порядке. Первыми должны были нанести удар бомбардировщики. Японцы надеялись, что в суматохе боя американские артиллеристы не обратят внимания на атакующие торпедоносцы. Пикировщики разгромили аэродромы Хикэм, Уилер, Канэохе, Эва, Беллоуз и Форд. В 8.00 истребители обстреляли уже пострадавшие аэродромы, сожгли уцелевшие самолеты на земле и сбили те, которые успели подняться.
Японские летчики провели много времени на тренировках в бухте Кагосима, и все-таки открывшееся зрелище взволновало их. Прямо под ними в лучах утреннего солнца стояли почти 90 кораблей американского флота. 7 линкоров стояли борт о борт в линкорном ряду, “Пеннсильвания” находилась в сухом доке № 1. По различным якорным стоянкам были разбросаны остальные корабли флота: 2 тяжелых и 6 легкий крейсеров, 29 эсминцев, 3 базы гидросамолетов, 5 подводных лодок, 10 тральщиков, 9 минных заградителей и различные вспомогательные суда. И, к своему разочарованию, японцы обнаружили, что авианосцев действительно нет. Однако пилоты еще не подозревали, насколько роковым будет это обстоятельство.
