– Мама, мне ужасно жаль, но я не стану короноваться, если моя жена, женщина, которую я люблю, не будет коронована тоже.
Ответ королевы был загадочен:
– Рекомендую тебе посоветоваться.
– Чарльз, милый, меня вовсе не огорчает, что я не буду королевой, – заверила мужа Камилла.
– Меня огорчает! – вскипел Чарльз. – Если ты не будешь королевой, то и я королем не буду!
– Не лезь, блин, в бутылку, – попыталась окоротить брата Анна.
– Если бы мне позволили жениться на Камилле, когда мы были молоды и только полюбили друг друга! – завопил Чарльз. – Сейчас не вставал бы вопрос о ее статусе в семье. Но мне не разрешили жениться на ней, потому что… э… ну… она была не без плотского опыта, то есть она ложилась с мужчиной. Не была в строгом смысле virgo intacta.
Камилла высвободила руку из Чарльзовой ладони:
– Это были шестидесятые.
Королева наклонилась, подхватила Гарриса и схоронила свое смущение в его седеющем загривке.
В разговор вклинилась принцесса Кентская:
– Если мне позволено защитить твою мать, не пристало бы наследнику престола жениться на женщине, которая погуляла по округе. Или, как в случае с Камиллой, по всему острову и континенту.
– Эй, полегче, громила, – подал голос Эндрю. – Ты и сама повсюду погуляла, пока не вышла за Майкла.
– В том числе и за железный занавес, – пробормотала Анна.
– Мама, или будет король Чарльз и королева Камилла, или никак, – твердо заявил Чарльз.
Тут раздался дрожащий от волнения голос принца Уильяма:
– Бабушка, если отец отказывается исполнить свой долг, то, как его старший сын и наследник, я предлагаю себя.
Стряхнув с брюк крошки печенья, Уильям опустился перед королевой на колено. Королева не знала, что ей делать и что сказать. Мальчик, очевидно, унаследовал склонность к театральным эффектам от матери, подумала она, похлопала Уильяма по плечу и сказала то, что все бабушки мира говорят в моменты нерешимости:
– Посмотрим, посмотрим.
Гаррис сполз с коленей королевы, подрулил к Уильяму и лизнул башмак будущего короля.
По пути домой Гарри сказал Уильяму:
– Что это тебе взбрело в голову бухнуться на колени и брякнуть, будто готов стать королем?
– Гарри, именно этого хотела бы мама, – ответил Уильям.
Гарри надвинул на глаза капюшон. Они редко говорили о матери, зная, что оба горько страдают без нее.
– Мама была бы классной королевой, – сказал Гарри.
Внезапно сверху донесся рокот полицейского вертолета, он так низко завис над переулком Ад, что Гарри с Уильямом инстинктивно пригнулись. Луч мощного прожектора скользнул по их фигурам, усиленный мегафоном голос грянул:
