Голландцы яростно протестовали. Они были полны решимости дать последний бой. Адмирал Глассфорд, командовавший американскими морскими силами, получал приказы непосредственно из Соединенных Штатов. Он получил распоряжение сражаться вместе с голландцами.
К этому моменту японский флот, штурмовавший Малайский барьер, потерял всего лишь пару эсминцев и несколько транспортов, которые легко было заменить. Союзники потеряли крупную военно-морскую базу Сингапур и порт Палембанг. Они потеряли нефтяные месторождения Борне и Целебеса. Был разгромлен Порт-Дарвин в Австралии. Если говорить о кораблях, то были выведены из строя американские легкие крейсера «Бойз» и «Марблхед», потоплены 4 голландских эсминца, погиб американский эсминец «Пири». Выбыли из строя американские эсминцы «Баркер», «Балмер», «Стюарт», «Пиллсбери». Последним двум после боя в проливе Бадунг был совершенно необходим ремонт.
В самый критический момент получили повреждения еще 2 четырехтрубника ЭЭМ-29. «Эдсолл», атакуя подводную лодку, был поврежден собственной глубинной бомбой, которая взорвалась у него прямо под кормой. «Уиппл» был помят, столкнувшись с голландским крейсером «Де Рейтер». Оба эсминца продолжали действовать к югу от Явы, но не могли присоединиться к ударному соединению АБДА.
Тяжелые крейсера «Хьюстон» (без кормовой башни) и «Эксетер», 2 голландских и 1 австралийский легкие крейсера, 3 британских, 3 голландских, 4 американских («Эдвардс», «Пол Джоунс», «Олден», «Форд») эсминца — вот и все, что сумело наскрести командование АБДА для сражения с японским флотом, приближающимся к Яве.
Этот колосс, названный Южным ударным соединением, имел в своем составе линкоры «Конго», «Хиэй», «Харуна», «Кирисима», авианосцы «Акаги», «Кага», «Сорю», «Хирю», «Рюдзё». В него входили 8 тяжелых и 5 легких крейсеров, 42 эсминца, гидроавианосец, база гидросамолетов.
25 февраля голландский адмирал Хелфрих принял общее командование потрепанными силами АБДА. 26 февраля стало известно, что идет помощь. Должны были подойти американский авиатранспорт «Лэнгли» с 32 армейскими истребителями и британский транспорт «Си Уитч» с 27 истребителями.
Эсминцы «Эдсолл» и «Уиппл» вышли из Чилачапа утром 27 февраля, чтобы встретить «Старый крытый вагон», как называли «Лэнгли». Они встретилсь с ним в 07.30 примерно в 100 милях от берега.
В 09.00 авиатранспорт был замечен японским самолетом-разведчиком. В полдень эскадрилья из 9 японских пикировщиков атаковала корабль. «Эдсолл» и «Уиппл» не могли отразить атаку. «Лэнгли» вертелся и крутился, стрелял из всех орудий. Однако он не сумел уклониться от 5 бомб, которые разрушили палубу и уничтожили часть Р-40, которые он нес. Корабль накренился, на нем вспыхнул пожар.
