Де Ре насмешливо смотрел на восхищенного вояку и закрывшую руками уши Жанну. Наконец и Ла Гир понял, что перебрал с руганью и поминанием чертей, отвесил какой смог вежливый поклон и попросил у Девы прощения.
– Вы должны прекратить ругаться и клясться, Этьен! Поминаете имя Господа вместе с нечистой силой!
– Но я не могу не клясться!
Про ругательства Ла Гир скромно умолчал.
– Если не можете не клясться, то клянитесь хотя бы вон своей дубиной, на которую опираетесь.
– Хорошо, – вздохнул Этьен.
Вечером в беседе с Жилем Ла Гир отвел душу, вспомнив все ругательства, которые только знал или изобрел за свою жизнь. Из его длинной тирады барон понял одно – лучше Девы никого нет! С этим Жиль не согласиться не мог.
Конечно, никакого ответа на свое послание Дева не получила, англичане только посмеялись, мало того, они задержали одного из отправленных герольдов, передав со вторым, что первого непременно сожгут. Как и саму Деву, стоит ей попасть к ним в руки. Жиль смотрел на девушку, пытаясь понять, испугалась она или нет. Если испугалась, то все ее слова пустая бравада и тогда дело плохо.
Нет, не испугалась, но почувствовала себя виноватой из-за оставшегося в плену герольда.
– Недолго осталось годонам хозяйничать на нашей земле!
– Дофину бы твою уверенность… – пробормотал барон. Он встретился с епископом и попытался хотя бы того настроить в пользу девушки. Реньо де Шартр на словах был за, но подталкивать Карла категорически не желал:
– Всему свое время, всему. Придет время, и эта Дева понадобится… Нужно еще подумать, куда наступать сначала, возможно, и не Орлеан должен быть первым. Он в осаде уже много месяцев, подвезут продовольствие, еще посидят. Может, важнее короновать дофина в Реймсе?
И тут Жиль понял, откуда ветер дует! Что для епископа Орлеан? Не больше, чем город на Луаре, а вот Реймс означает его собственную выгоду! Для Шартра получение епископства куда важнее всей Франции, вместе взятой.
– Но без Орлеана невозможен Реймс!
– Так уж и невозможен?
– Конечно! Англичане готовы высадить в Кале подкрепление, если Фальстоф успеет его привести, то Орлеан не просто падет, он будет разрушен до основания или, наоборот, превращен в неприступную крепость, только уже английскую!
– Разрушен до основания?..
Жилю очень не понравилась эта задумчивость епископа. Он понял, что поделать ничего не сможет, и решил идти напролом. В качестве тарана был использован Ла Гир. Только услышав о возможности направить войска не к Орлеану, а еще куда-то (Жиль на всякий случай не стал говорить, куда именно, чтобы не выдать себя перед епископом с головой), Этьен помчался к Его Высочеству. Напор Ла Гира сделал свое дело, дофин со вздохом согласился с необходимостью не просто поторопиться, а поторопиться по-настоящему.
