Джош заёрзал на сиденье.
— Я бы никогда не стал обманывать Эйлин.
— Тогда почему ты пригласил на ужин меня?
Он удивленно покосился на Шелли и покачал головой.
— Я всего лишь пытался вести себя как хороший друг. — Он снова посмотрел на нее и добавил чуть резче: — Но не более того.
Джош подъехал к дому Шелли и затормозил, но не стал заглушать двигатель.
— Я должен найти Эйлин, — быстро сказал он. — Она очень рассердилась и, наверное, расстроилась.
Несколько секунд Шелли смотрела на него.
— Кажется, можно не спрашивать, не хочешь ли ты зайти ко мне на чашечку кофе.
Джош покачал головой.
— Извини, Шелли, дело не в тебе, а во мне.
Она слабо улыбнулась.
— Что ж, попытаться все же стоило.
Джош дождался, пока за ней закроется дверь дома, и только после этого помчался к Эйлин, побивая все рекорды скорости. Свет в доме не горел. Джош позвонил в дверь, потом еще и еще раз — безрезультатно. Тогда он стал стучать в окно, рискуя разбудить соседей. Тоже тщетно.
Он прождал два часа, но Эйлин так и не появилась. Еще через час Джош понял, что ждать бессмысленно. Ему ничего не оставалось, как ехать домой и надеяться, что удастся поговорить с Эйлин завтра.
Прошло три дня, но Джошу так и не удалось встретиться с Эйлин. Он чувствовал, что начинает сходить с ума. Манзанита, конечно, разрослась, но не настолько, чтобы человек мог исчезнуть в ней бесследно.
В понедельник Джош сидел с Адамом в кабинете. Вернее, сидел Адам, а Джош беспокойно расхаживал по комнате.
— Она ведет себя по-детски, — негодовал Джош. Адам молча слушал. — Я ничего плохого не сделал, и, если она не хочет меня выслушать, значит, заслуживает того, что ей сейчас приходится переживать. Проклятье! Она раздувает из мухи слона! Если бы она согласилась просто поговорить со мной, выслушать меня, мы бы не оказались в таком идиотском положении! Я бы за пять минут ей все объяснил.
— Ты способен за пять минут объяснить женщине, почему пригласил на свидание другую?
Джош метнул на друга свирепый взгляд.
— Ты прекрасно знаешь, что это было никакое не свидание!
— Может, имеет смысл опробовать твое объяснение на мне? — миролюбиво предложил Адам. — Мне кажется, в таком состоянии, как сейчас, ты не способен объясняться с Эйлин. Тебе нужно немного остыть и попытаться взглянуть на ситуацию ее глазами. — Видя, что выражение лица Джоша стало еще более свирепым, Адам поспешил добавить: — Я не говорю, что ты сделал что-то дурное, я лишь имею в виду, что с ней ничего не случится. Когда она будет готова с тобой поговорить, она это сделает.
