— Благодарить?
— Ну да. Теперь я хочу узнать жизнь, узнать сейчас, а не когда-нибудь в неопределенном будущем, и получить удовольствие от самых разных вещей, о которых я раньше только мечтала. Это стало возможным благодаря твоей помощи. — Ее карие глаза смотрели почти с нежностью. — Я записалась на курсы кулинарии, в школу фламенко, подыскиваю вариант путешествия. Господи, да я даже собираюсь пойти в пятницу с подругами в клуб!
В улыбке Эйлин смешались восторг, восхищение и смущение. Пожалуй, мужчина никогда не сможет привыкнуть к такой улыбке и будет готов на все, чтобы она появлялась снова и снова.
— Если бы ты знал, какой я была раньше, ты бы понял, что это огромный шаг вперед. И я правда считаю, что должна благодарить за это тебя.
На несколько секунд Джош лишился дара речи. Многие женщины были благодарны ему за время, проведенное вместе, но ни одна не рассматривала их близость как событие, изменившее всю ее жизнь.
— Так что еще раз спасибо. — Она поцеловала его в щеку. — Кто знает, может, мы еще встретимся.
— Минуточку! Я так и не понял, почему мы не можем встретиться еще раз.
Эйлин покачала головой.
— Потому что это означало бы начало отношений, а из этого ничего не выйдет.
— А может, я не настолько предубежден против длительных отношений, как ты думаешь?
Неужели я действительно это сказал? — изумился Джош.
— Возможно. — Эйлин отвернулась, но Джош успел заметить на ее губах грустную и загадочную улыбку Джоконды. — Но, боюсь, у меня проблемы с этим.
— Ну как, нравится?! — Джинни изо всех сил пыталась перекричать оглушительную музыку.
— Здорово! — крикнула ей в ответ Эйлин.
В действительности Эйлин было не очень весело. Музыка грохотала так, что все тело Эйлин вибрировало. Она пришла в клуб в джинсах и топе, но рядом с молодыми девушками, одетыми буквально в крошечные лоскутки ткани, чувствовала себя словно в стальных доспехах.
В понедельник, придя на работу, Эйлин сразу подошла к подругам и после обмена дежурными фразами спросила:
— Джинни, вы, кажется, ходите по пятницам на танцы в какой-то клуб?
Джинни усмехнулась.
— Да, точно, каждую пятницу, хоть в дождь, хоть в снег. Бывает очень весело. Хочешь пойти с нами?
— Да, хочу. — Увидев на лицах подруг удивление, Эйлин поспешно добавила: — Если, конечно, вы не против.
— Конечно, не против! — воскликнула Джинни.
— Мы бы тебя раньше позвали, — вставила Мэй, — но нам казалось, что тебе это неинтересно.
— Я теперь собираюсь больше развлекаться и чаще бывать на людях, — пояснила Эйлин.
