— Ты не из тех мужчин, кто поддерживает длительные отношения.
Господи, неужели опять этот чертов беспроигрышный вариант? Джош поморщился, спрашивая себя, долго ли ему еще расплачиваться за собственную репутацию плейбоя.
— Возможно, — согласился он, — но это не значит, что я не хочу увидеть тебя снова.
— Гм… — Эйлин попятилась и уперлась спиной в стеллаж. — Я думала, мы договорились, что это будет разовая встреча.
— Я не ожидал, что она окажется настолько… фантастической.
В глазах Эйлин вдруг появилось мечтательное выражение.
— Я тоже не ожидала, — тихо призналась она.
Джош не преминул воспользоваться своим тактическим преимуществом. Наклонившись к ней, он прошептал ей в самое ухо:
— Только представь себе, как это будет в следующий раз.
Эйлин положила ладонь ему на грудь, оттолкнула его от себя и прошептала, чуть задыхаясь:
— Из-за тебя мне трудно думать. Я понимаю, что ты имеешь в виду, но, по-моему, это не очень удачная мысль.
— Ну почему же? На мой взгляд, очень даже удачная. Ты говорила, что хочешь приобрести опыт, так почему бы не со мной?
— Я хочу приобрести разный опыт, не только… гм… в этой конкретной области.
Эйлин покраснела, Джошу это показалось очень милым. Он и не помнил, когда в последний раз видел краснеющую женщину.
— Но я ценю твое предложение, — чопорно добавила она.
Джош решил пустить в ход тяжелую артиллерию.
— Эйлин, я приложил немало сил, чтобы тебя разыскать, я все время о тебе думаю. Мне правда хочется встретиться с тобой еще, и могу добавить без ложной скромности: ты наверняка рада меня видеть.
Он улыбнулся своей самой обольстительной улыбкой, на какую только был способен. Это оказалось не трудно: одно то, что он стоял рядом с этой женщиной, вызывало у него желание улыбаться.
— Ну, Это как посмотреть… — робко попыталась она сбить с него спесь.
— Ты набралась храбрости попросить у меня помощи, мы провели незабываемую ночь… теперь назови хотя бы одну причину, по которой нам не стоит встречаться дальше.
— Пожалуйста, — вдруг выпалила Эйлин. — Я больше не умираю, вот почему.
— Что-что? — Джош решил, что ослышался.
— Это долгая история.
Значит, не ослышался, понял Джош.
— Ничего, я не тороплюсь.
Эйлин посмотрела ему в глаза.
— Когда я к тебе обратилась, я думала, что у меня, возможно, рак. Вот почему я выбрала именно тебя.
Джош поморщился.
— Забавно. А я думал, ты выбрала меня потому, что я — беспроигрышный вариант.
— И поэтому тоже. — Она нахмурилась. — За это я уже извинилась. Но суть в том, что я всегда думала, что рано или поздно займусь с кем-нибудь сексом. Страх перед смертью только напомнил мне, что у меня не так много времени и нужно поторопиться. Вот почему я нашла тебя. — Она все-таки улыбнулась. — И не жалею об этом. Более того, я не знаю, как тебя благодарить.
