Из глубины комнаты доносился восторженный визг трех девочек, которые смотрели по телевизору «Маленькую принцессу». Входная дверь открылась, и в гостиную вошел Нил, чтобы в сотый раз спросить об одном и том же:
— Телефон не включили?
Мег подумала: лучше бы перестал спрашивать и поднял трубку сам.
— Я проверяла, — устало ответила она.
Нил выругался и кинул на крюк для одежды свою кожаную куртку. Она соскользнула на пол, но Нил и не подумал за ней нагнуться. Развалившись в любимом кресле отца, Нил задал второй вопрос, который также успел всем надоесть:
— Где Таня?
Мег хотелось ответить, что не знает и знать не желает, но она в очередной раз вежливо ответила:
— Не могу сказать.
В эту минуту наверху лестницы появилась хозяйка дома с ярко накрашенными — под цвет мандарина — ногтями, на которых еще не просох лак.
— Отдохни, Нил, — промолвила она, спускаясь вниз по ступенькам. — Незачем следить за мной каждую секунду.
— Мне просто захотелось узнать, чем ты занимаешься, — сказал Нил, скосив глаза на Джека.
— Ради Бога, не начинай. — Таня прошествовала к Уинстону и коснулась его руки, покоящейся на перевязи. — Как кисть, Уинстон?
— Все еще дьявольски болит, однако спасибо за заботу, Таня. Приятно слышать, что хоть кого-то это беспокоит.
Мег закатила глаза кверху.
Таня присела на краешек дивана, и Уинстон потеснился, чтобы освободить ей место. Она слегка побарабанила кончиками пальцев по пестрому шелковому шарфику и спросила:
— Как перевязь? Удобно?
— Высший класс.
— Добавить льда? Еще подушку?
— Кажется, все в порядке.
— Как виски? Поддерживает дух?
Адвокат бодро встряхнул наполовину опустошенной бутылкой.
— Даже не представляю, как ты переносишь боль, Уинстон. — Танин голос источал восхищение. — Только виски ее и смягчает. В такие мгновения мужчина проверяется на мужество.
Уинстон не устоял перед лукавой лестью и одарил хозяйку дома глуповатой улыбкой во весь рот. Мег стало стыдно за него. Интересно, на кого рассчитан этот маленький спектакль? На Джека или на Нила? Возможно, на обоих. Таня не успокоится до тех пор, пока каждая особь мужского пола в доме не будет перед ней пресмыкаться.
— Отдыхай, — сказала Таня, похлопав адвоката по здоровой руке. — Я сделаю все, что в моих силах, для облегчения твоих мук.
Уинстон пожал ей ладонь со словами:
— Знай, что от твоего участия рука уже пошла на поправку.
— Забота о других помогает мне держаться самой… — произнесла Таня, при этом подбородок ее задрожал.
