— Что произошло, Мег? Что произошло с жизнью, которую мы строили вместе? Ты и я. Помнишь, как мы говорили? Что мы — это одно целое, что вместе нам все по плечу. Когда все это рухнуло?
Мег произнесла сбивчивой скороговоркой:
— Это была иллюзия. Замок, построенный на песке. А в реальности была незащищенность. И шаткость… Они убивали меня. Я раз и навсегда дала себе обещание, что не сорвусь в эту бездну.
— Мег, я не такой, как твой отец, — сказал Джек, плотно обхватив ладонью ее затылок. Потом с нежностью оторвал ее тело от своего и в непроницаемой темноте задал ей тот вопрос, который она так боялась услышать: — Ты вышла бы за меня замуж, если бы не забеременела?
— Джек, не начинай…
— Ответь мне, черт побери!
Ладно, пусть он узнает правду.
— Нет, — выдавила она сквозь зубы. — Я не вышла бы за тебя замуж.
Ее признание, казалось, замедлило ход самой жизни, оборвав нить последней надежды. Стук в дверь напугал их обоих.
— Мег? Ты там, дорогая?
Уинстон!
— Да. Я здесь, — ответила, откашлявшись, Мег.
— У тебя все в порядке?
Было слышно, как повернулась дверная ручка.
— Нет! То есть да. Все в порядке. Не входи.
Из-за двери донесся снисходительный смешок. Мег уткнулась лбом в грудь Джека, и тот поцеловал ее в макушку.
— Хорошо, дорогая. Увидимся внизу.
Джек вытянул руку и нащупал полотенце. В темноте Мег позволила ему обтереть полотенцем ей тело. Руки его все еще не забыли, как это делать. Мег усилием воли старалась погасить желание, которое пробудили в ней его прикосновения. В последнюю очередь Джек вытер полотенцем ее волосы. А потом погладил кончиками пальцев ее соски, набухшие, ноющие от желания. Все верно: именно так всегда заканчивались их совместные обтирания после душа. Теперь Мег не могла утаить от бывшего мужа свое возбуждение. Даже в темноте.
Джек коснулся ее хорошо знакомым ей движением руки. Мег сжала его запястья и хрипловато прошептала:
— Нет, нельзя!
Он медленно отпустил ее. Минула вечность, прежде чем Мег различила слабый, сумеречный свет, наполовину перекрытый тенью Джека.
— В коридоре пусто. — Голос Джека звучал спокойно. — Пойду посмотрю, как там девочки.
И он ушел.
Да, она пыталась воплотить мечты в явь… Со своими способностями и умом Джек мог бы сделать блистательную карьеру, мог бы, работая неполный день, выучиться на адвоката или врача. На кого угодно. Пришлось бы во многом отказывать себе на первых порах, но разве это можно сравнить с теми тяготами, что выпадали им на долю?
