– Принимайте спринтера... – Я вытолкал Стрижака «под свет софитов». Он упал на колени, уткнулся носом в землю.
– Живой! – бросилась на шею Анюта (не к Стрижаку, понятно).
– Кто бы сомневался, – проворчал Корович. – Славное утро, Александр Витальевич... А вот ты, Михаил Андреевич, какой-то загадочный. Твои глаза так интересно блестят, аура от тебя исходит волнующая... Может, случилось чего, пока мы тут работали?
Теперь я многое начал понимать. Перманентное чувство, что за тобой наблюдают, мелкие пакости вроде спущенного колеса, неудачи последнего времени, подводящие Благомора к мысли, что, возможно, он не на того поставил... Просто выстрелить в меня было банально и скучно. Стрижак изводил меня исподволь, очень тонко и расчетливо. Люди недоуменно смотрели, как мы выясняем с Александром Витальевичем наши внезапно возникшие непростые отношения. Он лежал передо мной, спокойный, как удав, огоньки ярости затухали в глубине глаз.
– Поправь, Александр Витальевич, если в чем-то ошибаюсь. Кажется, все сходится. Ты вел себя со мной по-приятельски, проявлял завидную выдержку, учитывая твои глубокие чувства ко мне. Ты действительно потерял сестру два года назад. Сволочь одна в нее выстрелила, как ты справедливо подметил. Сволочь – это я, а сестру звали Маша Рыбакова, якобы корреспондент иркутского еженедельника «Байкал». Фактически – сотрудница спецслужбы, выполняющая в Каратае особое задание, связанное с поддержкой заговорщиков. Твой взгляд, обращенный ко мне, – это был ее взгляд, когда я всаживал в нее пулю... Одно лицо, одни глаза. Она талантливо маскировалась, мы провели с ней приятную ночь, и все могло закончиться мило – не случись того, что случилось. Кстати, душкой Мария не была – убивать солдата срочной службы Балабанюка и хорошую девушку Ульяну не было необходимости, однако она это сделала. Убила бы и меня, но я опередил. Как человек вменяемый и рассудительный, ты, Александр Витальевич, все прекрасно понимаешь, но от этого твои чувства ко мне мягче не становятся. Уж не Орлега ли шепнул о случившемся? Больше некому, только он и выжил. Непорядок. – Я раздосадованно покачал головой. – Дважды я сохранял Орлеге жизнь, и всякий раз мне это выходило боком. В следующий раз точно прикончу...
– Да шел бы ты, Луговой, – спокойно вымолвил Стрижак.
– Семейка заговорщиков, надо же... Династия, однако. Это не ваши пращуры царя Павла по башке табакеркой отоварили? Кружок декабристов, заговор Тухачевского, все такое...
