Я пришел к ней через десять минут, когда принял душ и выпил баночку йогурта. Она спала – как была, в боевой раскраске. Я сделал попытку снять с нее одежду – не из каких-то там похотливых соображений, а потому, что в платье, залитом крепким алкоголем, спать нельзя. Она вцепилась в свои лямочки, как будто там не зона бикини, а зона военных действий. Я оставил ее платье в покое, погладил по лицу. Ох уж этот ходячий кактус...
– Это синяк? – прошептал я.
– Это тональный крем, – пробормотала Анюта, обняла меня за руку и снова стала засыпать. Потом слегка очнулась. – Конечно, синяк... Эти черные-пречерные круги под глазами... Угадай, о чем я тут думаю всеми днями?
– Ничего. – Я погладил ее свободной рукой по голове. – Постараюсь в выходной не ездить на работу.
– И мир перевернется?.. За последние полгода ты четыре выходных провел дома. И что? Сидели, таращились друг на друга... Ты только и можешь говорить: наведи порядок, наведи порядок...
Я не стал ей возражать – не самый удачный момент для второй серии. Она какое-то время ждала моего слова «поперек», не дождалась, пожала плечами, прижалась щекой к моей руке. Прошептала:
– Не наказывай Степана, ладно? Он хороший. Если бы не он, я бы тут совсем от тоски озверела... А так есть с кем поговорить. Правда, мы с ним в разных интеллектуальных категориях...
Я хотел спросить, у кого из них выше, но прикусил язык. Наказывать Степана было не за что. Зачинщицей беспорядков являлась, разумеется, Анюта. И зря она наговаривала на карлика. Он был не дурень, все понимал. Привязался к нам с Анютой, как верная дворняжка. Следил за садом, выполнял по дому мелкие поручения, обожал возиться с цветами. Любил читать у себя под лестницей. Недавно вычитал, что все его проблемы – от нехватки гормона роста в передней части гипофиза, а в остальном он обычный человек. Бегал по дому и разорялся, за что ему такое наказание... Потом вдруг карлика обуяло страшное подозрение: а не забавы ли ради его держат в этом доме? Обычное дело – карликов держали для ублажения знати при дворах Западной Европы; карлики были у Карла Пятого, Екатерины Медичи, Екатерины Второй, Анны Иоанновны. Даже у Петра Первого по дворцу какая-то мелкая шелупонь бегала... Не обзавелся ли я манией величия по этому поводу?
– Помнишь, он нам в лесу фокус показывал с яблоком? – прошептала Анюта. – Ну, вроде было яблоко, а потом не стало... А потом доказывал с пеной у рта, что не было никакого яблока, это просто фокус...
